Крысы прокладывали мне путь, чему я был несказанно рад: ни одна крыса в аномалию или мутанту в пасть добровольно не полезет. А еще, крысы слабых и больных сородичей в качестве отмычек используют — пускают первыми в опасных местах. Если погибнут, то и ладно, не жалко, зато путь укажут.
Природа изобретательная: все, что человек придумал, животные уже тысячелетиями применяют. Хоть радар в голове летучих мышей, хоть анестезия у пиявок, хоть отмычки у крыс.
Мелкие мутанты вывели меня к очередному перекрестку и разбежались в разные стороны. Им хорошо, их много. А мне что делать? Разорваться?! Тьфу-тьфу, не накаркать бы. Вот же привычка дурная! Язык, проклятый, борется за независимость от мозгов и практически уже утвердил свой суверенитет!
Опять я на распутье. Кры-ы-ы-с-ы-ы-ы! Хоть вы подскажите, куда мне дальше идти, а?
На распутье, надо сказать, стоял я недолго. Слева донесся звук выстрела, потом еще. Colt, образца 1911 года, ни с чем не спутаешь. С таким оружием по Зоне единицы ходят. В большинстве своем, у сталкеров на вооружении стоит Walther или Sig Sauer, у некоторых Форт, часто — простой ПМ. Любители бесшумного оружия обходились ПБС — тоже машинка ничего, я с таким начинал. Но некоторые, я в их числе, предпочитали эксклюзивное оружие. Сейчас у меня Glock G 27, только пользуюсь я им редко, не особо нужен.
Если сталкер палит из пистолет, значит- новичок. Либо, совсем его дела плохи, раз другого оружия под рукой нет. Но в подвалы Темной долины новичок не залезет, это во-первых, а во-вторых, долго тут не протянет. Стало быть — коллега в беду попал. Коллегам помогать надо — это закон, иначе, если не на помощь не пришел, когда возможность была, Зона строго накажет.
Кстати, у моих знакомых «девятьсот одиннадцатые» были только у Бобра, Джаспера и Кузи. Неужели кто-то из них? Тем более помочь надо: в трудное время ребята мне спину точно прикроют.
Я повернул налево. Лампы в коридоре не горели, но в ПНВ было хорошо видно, как коридор изгибается и поворачивает. Выстрелы слышались ближе и сопровождались теперь звуками рикошета. Мажет сталкер, совсем, видать ему тяжко. Дойдя до поворота, я отключил ПНВ и аккуратно выглянул.
Метрах в пятнадцати дальше, возле единственной работающей лампы в сетчатой оплетке, привалившись боком к стене, почти спиной ко мне сидел сталкер и стрелял в темноту.
— Здесь Крохаль! — окликнул я его, дабы сразу не получить пулю в лоб.
Сталкер, на удивление, шустро развернулся и выстрелил в мою сторону. Я едва успел отскочить за угол и уже оттуда проорал:
— Ты, пудель, не стреляй, это Крохаль, помогу.