— Извини, пожалуйста… — Серж состроил огорченное лицо.
— Ладно, проехали, — я смягчился. — Что у нас в плане пожрать?
— Тушенка… И еще, бармен просил тебе сказать, что нашел для тебя пару свежих яиц.
— Обалдеть! — Я сел на матрасе. — С чего это он расщедрился?
— Не знаю. А что, яйца — большая проблема?
— Серж! — Я расхохотался. — Ты как ребенок, честное слово! Как ты думаешь, где бармен продукты берет? А?
— За Периметром, наверное.
— Вот именно: за Периметром. То есть, яйца — контрабанда. Зачем ему такой хрупкий и проблемный груз в Зоне? Хранить негде, доставить сложно. Проще консервами обойтись. Если только для себя он чего повкуснее добывает…
— А-а-а…
— Ворона кума! Запомни, в Зоне ничего просто так не происходит. Если тебе предлагают что-то эксклюзивное и даром, на это может быть только одна причина: что-то от тебя требуется. Поэтому, старайся подарки не принимать, если не уверен, что за них расплатиться сможешь.
— Понял. А бармен что от тебя хочет?
— Сейчас узнаем, — я поднялся на ноги и отправился к умывальнику. Пластиковая бутылка на стене, под ней — тазик — вот и все удобства. Однако, в Зоне и такого днем с огнем не сыщешь, так что, можно считать, что тут настоящий пятизвездочный отель, особенно, если учесть, что за скромной дверкой справа притаился настоящий сортир. Во, где счастье-то! Облегчиться в человеческих условиях, а не под кустом, озираясь по сторонам в поисках надвигающейся опасности. Что ни говори, а внутри Периметра начинаешь по-другому смотреть на жизнь и ценить тот минимальный комфорт, который может быть обеспечен.
Я привел себя в порядок, и мы с Сержем прошли в зал бара. Народ уже неспеша поправлялся после Выброса и предшествующей ему гулянки. Национальная болезнь — «бодун» называется.
Бармен сделал мне знак: «подойди». Я приблизился к стойке.
— Привет, Крохаль, как себя чувствуешь?
— Как кусок навоза, который разогревают в микроволновой печи.
Бармен оценил метафору и скупо улыбнулся, давая понять, что ему нравится мой юморок. Нравится или нет, мне это глубоко неинтересно, лучше бы он сразу к делу приступил, а не ходил вокруг да около.
— Перед боем нервничаешь? — Бармен налил мне грамм сорок водки.
— А ты как думаешь? — жестом я отказался от предложенной выпивки. — Водки не надо, дай чего-нибудь жевательного.
— Как знаешь. — Бармен пожал плечами, после чего употребил водку сам. — Яичницу будешь?
— Из порошка?
— Из яиц. Настоящих, почти свежих.
— Буду, давай.
Мы прошли в небольшую комнатку за баром- жилище бармена. Комната, крохотная отгороженная ширмой кухонька, совмещенный санузел за фанерной перегородкой. По меркам Зоны — настоящий «Хилтон». Бармен открыл холодильник. Допотопный «ЗИЛ», монстр советской бытовой техники и мечта домашних хозяек, натужно гудел, но продолжал исправно выполнять возложенные на него задачи. Вот уж действительно, на века люди делали! Из холодильника бармен извлек несколько яиц, кусок ветчины, сыр, пакет молока. Ресторан, елкин свет! На газовой плитке зафыркала сковородка, разбрызгивая капельки масла. Бармен кинул на нее ветчину, подождал немного, перевернул, добавил сыр и залил все это яйцами, взбитыми с молоком. Потом убавил газ и накрыл омлет крышкой. Пока хозяин священнодействовал, я молчал, глядя не его спину, сгорбившуюся у плиты.