— Знаете, вы просто первая, с кем я болтаю ни о чём, — неизвестно почему я снова сказал то, что думал.
Женщина на секунду задумалась, но потом улыбка снова вернулась на её лицо.
— Вы очень необычны, господин посол, я бы даже сказала — непривычны.
— Это Рон разболтал? — я недовольно нахмурился.
— Что вы, — махнула рукой хозяйка, — Рон тут совсем не причём, просто нетрудно было, узнав ваше имя, навести кое-какие справки.
— За два часа? — не поверил я.
— За полчаса, — хозяйка подошла поближе. — Если знать, что и у кого спрашивать, то можно узнать всё необходимое и за меньшее время. Поверьте мне, не знать имя посла короля у Подгорного престола не может ни один уважающий себя дворянин. Едва я произнесла ваше имя, как тут же узнала о вас буквально всё.
— Чисто ради любопытства, и что же? — я был удивлён до крайности, я-то считал, что меня никто не знает, и совершенно не подумал о том, что пост посла — это очень серьёзная должность в иерархии государства. Ведь и правда, не знать того, кому гномы должны были отрубить руки и до сих пор этого не сделали, было для местных аристократов просто преступлением. Не зря в прошлом году сплетни о моём назначении расползлись не только в столице, но и по всему государству. Так что, похоже, мой план остаться незамеченным был заранее обречён на неудачу.
— Бастард старого барона, — хозяйка лукаво скосилась на меня, словно ожидая подтверждения своих слов, — унаследовали феод с богатыми залежами серебра, попали между двух огней, выбрали наименее горячий, предпочли одному герцогу другого.
Я всё больше и больше удивлялся информированности обыкновенной женщины, держащей публичный дом.
— Этот герцог прибрал ваш феод под себя, вас же отправил на верную смерть, — продолжила хозяйка, внимательно наблюдаяя за моей реакцией. Я был бесстрастен, она выдавала официальную версию, которую знали все.
— Однако вы умудрились не только выжить, но и чем-то расположить к себе гномов, которые наотрез оказались сменить вас на более благородного представителя королевства.
«А вот это уже что-то новенькое, — я снова был удивлён, — нужно будет поинтересоваться у герцога, что за номер такой он выкинул».
— Буквально на следующий день после того, как пришёл ответ от гномов, ваше имя было на устах всех дворцовых сплетников, — хозяйка лукаво мне подмигнула. — А поскольку вашу деятельность курировал лично его светлость, а по совместительству глава Тайной канцелярии, то слухи были один интереснее другого.
— То есть вы хотите сказать, что как только я появлюсь при дворе, то сразу стану объектом для пересудов? — я вычленил главное из её речи.