— И не только пересудов, — хозяйка внезапно стала серьезной. — Мой источник сказал, что неприятности вам обеспечены, поскольку одна пострадавшая в результате отказа Предгорного престола сторона осталась этим очень недовольна.
— И что за источники у вас такие? — поинтересовался я, просто поражённый её словами.
— Люди ко мне приходят разные, у всех есть свои проблемы, — улыбнулась она. — Некоторым я могу помочь, и они остаются мне благодарны.
— Я надеюсь, что мои проблемы не станут ничьим достоянием? — мой тон похолодел градусов на сто. — Я могу быть не только благодарен, но и злопамятен.
Хозяйка испугалась.
— Господин барон, вы можете быть уверены в том, что я не стану играть в игры с человеком с вашей репутацией.
Я спокойно и ровно продолжил, чтобы убедить её во всей серьёзности моей угрозы.
— Моя репутация дорого стоит, и я надеюсь, что если кто-то попросит вас о ней рассказать, я узнаю об этом?
Хозяйка отодвинулась от меня, её лицо побледнело, видимо, этот самый источник не просто так рассказал обо мне, но и потребовал что-то взамен.
— Агнесса, мне совершенно не хочется пугать такую очаровательную и умную женщину, как вы, — я отвернулся от неё и посмотрел на клумбы, — но имейте в виду, мне будет очень неприятно сжигать этот прекрасный домик и вас в нём, но если вы вынудите меня это сделать, меня никто не остановит.
Бледная, с расширенными от ужаса глазами хозяйка сделала шаг назад.
— Если бы не произошёл этот разговор, можно было бы выбрать другое место, — добавил я, — но теперь вы не можете мне отказать.
— Но… — залепетала женщина, разом потеряв весь свой лоск, — я могу позвать стражу…
— Агнесса, — я повернулся к ней и протянул руку, — одно я вам обещаю: если кто-нибудь захочет получить от вас информацию обо мне, при этом угрожая вам неприятностями, сразу обращайтесь ко мне. То, что вы им расскажете, мы совместно с вами обсудим, и потом можете передавать это кому угодно.
— Я могу позвать стражу, — повторила женщина. Её не отпускал страх, и она не обращала внимания на мою вытянутую руку.
— Агнесса! С этой минуты я беру вас и ваш дом под свою охрану. Теперь вы можете боятся только меня, и больше никого вокруг.
— Не хотелось бы стать вашим врагом, барон, — женщина коснулась моей ладони руку, — меня всю трясет от разговора с вами.
— Агнесса, — я легонько подтянул её к себе, и сказал, понижая голос: — Давайте станем друзьями, и вам нечего будет опасаться.
— Вы просто не оставили мне выбора, — женщина покачала головой, не пытаясь вырвать руку.
— В связи с озвученными вами обстоятельствами и учитывая некоторое беспокойство, которое повлечёт мой постой в вашем доме, я увеличу плату за него до пяти кесариев в день, — спокойно произнёс я. — Лошади и еда отдельно.