Кивнув Дарину и Рону, я пошёл им навстречу.
Встретились мы с Торгидором как две враждующих стороны: я, совершенно один, и он, с небольшим войском позади, замерли друг перед другом на расстоянии пяти шагов. Король принялся рассматривать меня, и его, поначалу сердитое лицо, стало смягчаться. Посмотреть на меня стоило, с момента переселения прошло слишком мало времени, чтобы я успел отдохнуть и отъесться.
— Надеюсь, у меня вы не потребуете документов, удостоверяющих личность? — внезапно для меня, спокойным голосом произнёс он.
Я хотел было пошутить, но сразу одумался, сейчас было точно не время.
— Ваше величество не нуждается в подобном, — сказал я и преклонил одно колено перед ним.
Лицо короля ещё более разгладилось.
— Хочу услышать вашу версию случившегося здесь недавно, — произнёс он, повелительно махнув рукой в сторону дёрнувшегося к нам тана Истера.
— Ничего такого вроде и не было, — я задумчиво почесал затылок. — Недавно появился какой-то гном в окружении вооружённой лиц, и, не предоставив никаких документов или ваших приказов, начал выгонять моих гномов из их домов. Когда я попросил предоставить хоть какие-нибудь полномочия, он стал орать и угрожать расправой. Вот собственно и всё, — я посмотрел своим самым честным взглядом на короля.
Невероятно, но король выглядел удивлённым, мне стало интересно, что же Истер ему наговорил.
— Хм… — произнёс Торгидор, — со слов тана, всё было немного по-другому.
— И что же? — поинтересовался я, мучимый любопытством.
— Неважно, — отрезал Торгидор и, оглядев меня ещё раз, спросил, — трудно приходится?
Наверное, впервые за несколько месяцев я порадовался тому, как я сейчас выгляжу: моя устрашающая худоба и усталое, обветренное лицо лучше всяких слов сказали королю, как обстоят тут дела.
— Пойдёмте, покажу я вам, ваше величество, — я встал на ноги и повёл короля на экскурсию.
Весть о прибытии короля, конечно же, сразу облетела не только гномов, но и людей. Работа у нас и так никогда не останавливалась, а теперь, при его появлении, просто кипела.
— Значит, говоришь, перевозил животных? — спросил он меня после часовой прогулки по секциям будущих полей.
— Уже в следующем году, будут поставки продуктов, — ответил я.
— Я спросил… — начал Торгидор и осёкся. — В следующем году?
— Моя голова в залог, — криво усмехнулся я.
— Серьёзный залог, — тряхнул гривой король и поправил свой пояс. — А где твой знак тана?
Я поразился его наблюдательности, ведь я специально надел куртку, чтобы скрыть отсутствие пояса.
— Я тут кое-какие перестановки произвёл, в руководстве, — осторожно подбирая слова, начал я.