— Имя своего отца, — пояснил он. — Быть может, он объявлялся, писал вам письма, звонил по телефону…
— Нет, — сказал я, — ничего такого не было.
— Но ведь вы явно слыхали об Игги ранее, — сказал он.
— Да, но…
— Выходит, у тебя никогда не было папочки? — вмешался в разговор Шугер.
— Нет, у меня был отец.
— И кто это был? — Снайпс подался вперед, упершись руками в колени.
Шугер и Спигл также приподнялись со своих мест, широко открыв глаза и следя за моими губами, с которых вот-вот должен был слететь ответ.
— Это был мой дед, — сказал я.
И они одновременно кивнули, обменявшись взглядами с таким видом, словно мое заявление было чем-то вполне естественным.
Встреча затянулась. Люси принесла нам чай и сэндвичи с тунцом. Она быстро взглянула на меня и отвернулась прежде, чем кто-то из присутствующих успел это заметить. Миссис Парсонс хранила молчание. Трое мужчин рассуждали о разных вещах, не пытаясь подключить меня к своей беседе. Большую часть времени я вообще не понимал, о чем идет речь. В одном случае, не помню, в какой связи, Шугер сказал:
— А вы не хотите спросить его самого?
— В этом нет нужды, — ответил Снайпс. — Старуха нам скажет. Все можно будет узнать от нее.
— Но разве вам не хочется выяснить это уже сейчас?
— Хочется, — сказал Снайпс. — Но я не считаю, что нам так уж необходимо с этим спешить.
Дело шло к вечеру. Солнце, опускаясь к горизонту где-то за пределами затемненной комнаты, прорвалось внутрь сквозь щель в шторе коротким оранжевым лучиком, привлекшим мое внимание. Снайпс, Спигл и Шугер также его заметили.
— Красиво, — сказал Шугер, протягивая руку в попытке перехватить луч.
— По цвету напоминает волосы вашей мамы, — сказал мистер Спигл.
— Поехали по новой, — буркнул Шугер.
— Бога ради, Эл! — сказал Снайпс. — Давайте говорить о том, для чего мы здесь собрались.
— Конечно, — сказал Спигл. — Я только подумал, что мальчику будет интересно узнать, что его мать, умершая в день его рождения, имела волосы цвета закатного солнца.
— Ну вот, теперь он это знает. И я не сомневаюсь, что он благодарен тебе за эту ценную информацию.
— А любовь все жива… — промурлыкал Шугер.
Снайпс взглянул на меня и покачал головой.
— С вашей матерью всегда было так, — извиняющимся тоном сказал он. — Она смущала умы. И продолжает смущать даже спустя все эти годы.
— Я действительно благодарен мистеру Спиглу за информацию, — сказал я. — Затем я сюда и прибыл: чтобы узнать подробности.
— У нее были зеленые глаза, — сказал мистер Спигл. — Точь-в-точь как у вас.
— Этих глаз у нее было ровно два: по одному с каждой стороны носа, — подхватил Шугер. — И у него то же самое: вот еще одно совпадение. Но и это далеко не все. У нее было две ноги, две руки…