– Завтракаете в такое время? – удивился он, – повара же раньше одиннадцати не встают.
– Какого-то ты неправильного барона ко мне привёз, Рон, – задумчиво смотря на меня, заключил Ортега, – ты уверен, что он дворянин?
– Говорил я тебе вчера, что он неправильный, а ты мне не верил, – с усмешкой ответил нубиец, плюхаясь на скамью. – Дворянин он, я бумаги видел.
– М-да, а я уж думал, что всё на своем веку повидал, – заключил гигант. – Это он завтрак приготовил.
– Блин, сожрали всё, ни крошки не оставили, – полным грусти голосом заявил нубиец, увидев наши пустые тарелки. – Я ничуть не удивлён, Ортега, при мне он куда более интересные вещи делал.
– Да ну? – удивился гигант.
– Ага, представь себе, он и десять недавних деревенских олухов полностью разгромили отряд таронских наёмников в пятьдесят клинков, – подмигнув мне ответил негр.
Хозяин недоверчиво посмотрел на Рона и сказал:
– Рон, ты ври, да не завирайся, не смогли они наёмников перебить.
– А ты послушай, что он придумал, – улыбнулся Рон и вкратце пересказал историю моего противостояния с местным дворянством.
Ортега сначала недоверчиво хмурился, а потом уже смеялся в полный голос. Правда, после того, как Рон закончил, он прервал смех и покачал головой.
– Думаю, нашего малыша ждут неприятности, – мрачно сказал он. – Мы оба помним герцога по прошлой службе Макс. Самая злопамятная гадина из всех, что я встречал на своём пути. Боюсь, ты связался не с тем человеком.
Его слова посеяли в моём сердце тревогу, но, стараясь не подать вида, я ответил:
– Да ладно, Ортега, может, и забудет он про этот случай. Я ведь просто мелкий барончик.
– Будем надеяться, что так и произойдёт, – в сомнении покачал он головой. – Ладно, у вас какие планы?
– Пожрать бы, – протянул Рон.
– Нечего, – отрезал я, – до обеда потерпишь, тем более нам нужно во дворец ехать.
Рон оскалился и сообщил:
– Кто-то сильно пожалеет, что не покормил своего учителя вовремя.
– Рон, после поездки во дворец я накормлю тебя всем, чем захочешь, – пошёл я на попятную. От злопамятного нубийца всего можно было ожидать.
– Ладно, за язык тебя никто не тянул, – радостно сообщил он мне и пошёл готовить бричку.
Ортега с удовольствием слушал на нашу перепалку, и когда Рон вышел за дверь, сказал.
– Держись нубийца, парень, он за своих голову отдаст, уж я-то знаю.
– А что с ним случилось, почему он службу покинул? – жадно вцепился я в его слова.
– Он тебе не рассказывал? – удивился Ортега.
– Вскользь упоминал, без подробностей, – немного схитрил я, – расскажи, пожалуйста.
– Было это лет пять или шесть назад, – начал гигант. – Так получилось, что пираты Вольных островов прислали в качестве подарка, в наложницы королю, нубийку, пойманную ими где-то в море. Король сразу на неё запал, она была красива, юна и необычна для наших мест. Правда, насытившись ею, он вскоре подарил её известному тебе герцогу Наригу. Тот оказался садистом и всячески измывался над бедной девушкой.