– Иди, мой дорогой! До свиданья. Не простудись.
И, поцеловав его в нос, скрылась за дверями.
Назавтра, свежевыбритый, благоухающий, с букетиком фиалок в петлице пиджака и с двумя билетами в цирк на китайских фокусников. Валя взлетел, прыгая через две ступеньки, к дверям квартиры Вихоревых.
– Где Зина? – воскликнул он, проскочив мимо оторопевшей Алексеевны. Зина, где ты?.. Собирайся скорее, опаздываем. Пятнадцать минут осталось, я такси заказал... Зина!.. Зиночка!
В столовой он наткнулся на профессора Вихогова.
Тот посмотрел на Валю так, как будто это не Валя, а тень отца Гамлета.
Запоздавшая догадка мелькнула с быстротой электрической искры. Валя в смятении уставился на профессора.
– Зина... Где Зина?
Профессор Вихорев ответил не сразу – Так, так, – протянул он, с сожалением разглядывая Валю. – Что ж, узнаю племянницу. Значит вчера она тебе ничего не сказала. И ты так ни o чем и не догадался? Так о чем же вы там беседовали с ней, разреши узнать?
– Да ни о чем, – бормотал Валя. – Я ее уговаривал...
– Уговорил!.. Эх, Валя, а еще юрист. Ведь она же уехала с Димитрием на аэродром два часа тому назад.
Валя кинулся к телефону.
– Поздно, – остановил его профессор. – Я уже звонил. Улетели.
Дядя Дима ухмыляется
Самолет шел на север.
Солнце было где-то за хвостом. Через большое окно Зина видела под собой тайгу, пологими волнами уходящую вдаль. Черная тень самолета стремительно неслась вперед. Сине-зеленому океану не было конца.
Дядя сидел впереди. Он летал здесь не один десяток раз. Бесконечность таежных просторов вызывала у него скорее досаду и неудовольствие. К руднику не было сухопутной дороги. Все оборудование, снаряжение, продовольствие приходилось доставлять либо по реке, во время коротких весенних паводков, либо на самолетах. В этом году от ближайшего населенного пункта к поселку, где находился рудник, начали прорубать дорогу. Но только поднявшись в воздух и пролетев над будущей трассой дороги, можно было понять, сколько потребуется труда и сколько времени пройдет, прежде чем на рудник доберется первая автомашина.
Поэтому, чтобы не расстраиваться лишний раз, дядя Дима предпочел в самолете спать, предоставив Зине одной восхищаться безбрежным зеленым океаном.
Ногам стало немного холодно. Зина летела в светлых туфлях и тонких чулках. Еще в гостинице дядя предложил ей надеть лыжные брюки и сапоги. Сапоги были обычные, кирзовые, наверное на два номера больше, брюки – из толстой лохматой байки. Зина примерила этот наряд, осмотрела себя в зеркале и вспомнила слова Вали. Идти по городу в таком наряде? Нет. В тайге еще куда ни шло. Но здесь!