Я помахал Монике. Она вышла из машины, огляделась и постучала по боковому стеклу. На заднем сиденье выпрямились две фигуры. Я сделал знак выходить. Они быстро выскочили из машины – так быстро, как могут выскочить два старика с затекшими спинами, – и проскользнули в дверь подвала. Мы с Моникой вошли следом.
Когда за нами закрылась дверь, в подвале вспыхнул свет, и мы увидели присутствующих. Два криминалиста с чемоданчиками, полицейские в форме с помповыми ружьями на изготовку, в сторонке – Слокум и Хатэуэй, а в центре подвала Макдейсс, облокотившийся на ручку старой мотыги.
– Рад тебя видеть, Чарли Калакос, – громко сказал Макдейсс. – Мы давно тебя искали.
– Я был в отъезде, – буркнул Чарли.
– Сейчас мы с тобой кое о чем поболтаем, – сообщил Макдейсс.
– Всему свое время, детектив, – вмешался я. – Всему свое время. Вначале нам нужно заняться серьезными делами.
Я повернулся к верстаку и не торопясь, внимательно осмотрел его. Медленно подошел. Верхние доски были оторваны от рамы, сваренной из водопроводных труб. Передние трубы по обеим сторонам были не закупорены. Я посмотрел внутрь каждой. Обе оказались пустыми.
– Сколько вы здесь находитесь? – спросил я.
– Минут десять, – ответил Слокум.
– Дверь подвала была открыта или закрыта?
– Открыта.
– Черт возьми, – сказал я. – Теперь понятно, почему он так спешил попасть в Толидо.
– О ком ты говоришь, Карл? – спросил Макдейсс.
– Я говорю о парне маленького роста, который сейчас носит имя Лавендер Хилл. Я не подозревал, что мы участвуем в гонке, но он это знал. Это он позаботился о нашей подруге из Аллентауна, детектив, а после этого, подслушав в направленный микрофон все, о чем говорил Чарли, поспешил сюда, чтобы забрать картину. Рембрандта еще раз украли.
– Мы найдем его, – посулил Макдейсс.
– Сомневаюсь, – возразил я. – Но картина с самого начала была лишь отвлекающим маневром. Так ведь, Дженна?
– С самого начала, – подтвердила она.
– Готовы к основному событию? Условия соглашения сохраняются?
– Сохраняются, – подтвердил Слокум.
– Хорошо. Джоуи Прайд, вы помните место, где была выкопана яма?
Джоуи посмотрел на меня и кивнул.
– Приступайте, – сказал я.
Джоуи окинул взглядом подвал и сделал шаг к задней стене. Подвинул какие-то ящики и показал на растрескавшийся участок неровного цементного пола:
– Здесь.
Макдейсс поднял мотыгу и кивнул сидящим в углу криминалистам. Один из них встал и направился к Макдейссу. Тут выступил вперед Чарли.
– Дайте мне. Эта дыра в полу преследовала меня полжизни. Можно я сам ее вскрою?
– Вроде как нарыв? – спросил я.