– Но не от одиночества, нет.
– Тогда в чем дело? Моя грудь слишком маленькая?
– Нет, конечно.
– Тебе не нравятся брюнетки?
– Мне очень нравятся брюнетки. Послушай, Моника, это трудно объяснить в двух словах. Я умру со стыда. И вообще мне нужно идти, правда.
– И все-таки скажи.
– У тебя прекрасная грудь. Больше чем прекрасная.
– Нет. Скажи, почему ты ищешь Шанталь?
– Если скажу, ты повесишь трубку и больше не будешь звонить?
– Обещаю.
– Ладно. Со мной случилась странная, постыдная история. Однажды вечером я напился до беспамятства. А когда очнулся, обнаружил на своей груди татуировку с именем.
– Каким именем, Виктор?
– Шанталь Эдер. Я не помню, как она появилась и почему. Хотел у тебя это узнать.
– Очень странно.
– Мне и в голову не пришло, что Шанталь – твой сценический псевдоним; я решил, что это твое настоящее имя. Но поскольку ты не видела меня раньше, а я – тебя, значит, моя татуировка не имеет ничего общего ни с тобой, ни с твоей пропавшей сестрой.
– Да, ты прав. Если только…
– Спасибо за звонок, Моника, но я должен повесить трубку.
– Эй, Виктор, могу я задать еще один вопрос?
– Нет.
– Хочешь познакомиться с моими родителями?
– Ни в коем случае.
– Ты им понравишься. Я устрою встречу. И дам тебе знать когда.
– Моника, не надо.
– Пока-пока.
– Моника? Ты слушаешь? Моника? Моника? Вот дерьмо!
* * *
– Виктор Карл у телефона.
– Привет, Виктор, это я.
– Привет, Бет. Дьявол, ну и вечер! Телефон надрывается каждую минуту, а звонки один хуже другого.
– А теперь звоню я, как по заказу. Что у тебя?
– Ничего нового. Дело Калакоса понемногу усложняется. Тем не менее трупы вокруг пока не плавают.
– О, я помню то дело. Ты оказался замешанным в убийстве. Меня до сих пор при воспоминании бросает в дрожь. Не для таких дел я оканчивала юридическую школу.
– Тебе больше нравится дело Терезы Уэллмен?
– Разумеется.
– Она оправилась от допроса, который я ей устроил?
– Достаточно быстро. А заседание после перерыва, когда ты задавал ей вопросы о лечении, новой работе и доме, который ей купили родители, прошло просто сказочно.
– Видишь, Бет, как хорошо мы работаем вместе.
– Да, у нас с тобой никогда не было проблем. Ты занят завтра примерно около полудня?
– Не особенно.
– Мы можем встретиться?
– В офисе?
– Нет, где-нибудь в другом месте.
– Что-то случилось?
– Я тут кое о чем подумала.
– Бет, только не это.
– О своей жизни.
– Черт возьми, Бет, не надо продолжать. Лучше переключись на другой канал и посмотри, что там идет.
– Я решила подвести итоги, Виктор.
– Мне уже страшно. Почему-то все эти раздумья, Бет, ведут только к несчастью.