Относительно безопасным для нас марафон может оказаться только в том случае, если мы будем «отступать» по уже пройденному и проверенному пути. Что мы, собственно говоря, сейчас и делаем. Мы бежим назад по уже известному нам маршруту, по которому сюда и пришли.
Оторваться от такого здорового монстра на ровной местности у нас не было бы шансов. А здесь, на благо, приходится петлять между уже знакомых нам деревьев, валунов и аномалий, что не позволяет Потапычу нас нагнать. К тому же, хромота мутанта существенно сказывается на его скорости.
- Интересно… От чего он хромает?… - спросил я на бегу, перезаряжая магазин. - Где он мог… Повредить свою лапу?…
- Наверняка… В какой-нибудь аномалии… - ответил занятый аналогичным делом Жеребец и, стараясь не сбивать дыхания, поинтересовался, - А ты что?… Думаешь о том же… Что и я?
- Тебя это… До сих пор удивляет?
- Не!… Кажись, уже привыкаю…
- Тогда вперед!… К «зеленой поляне»!…
- Есть, сэр!… Так точно, сэр!… Разрешите умереть за Америку, сэр?!… - отрапортовал он, изобразив, кривляясь, образцового американского солдата.
- Выполняйте… - положительно кивнул я головой, а про себя подумал, - Вот придурок! Нас тут съесть могут, а он еще прикалываться изволит.
Не хочу, конечно, жаловаться. Но, откровенно говоря, какая бы хорошая физподготовка у меня не была, в тяжелом бронированном «Берилле», в защитной дыхательной маске, да с оружием в руках, в сумерках, зигзагами преодолевая кучу препятствий, особо много не набегаешь. Усталость уже заметно дает о себе знать. А периодически рычащий в спину медведь по-прежнему несется за нами, то сокращая, то увеличивая дистанцию. Гигантская скотина хорошо чувствует аномалии, поэтому следует четко за нами, не попадая в них.
Наконец впереди показалось яркое зеленое свечение. Никогда не думал, что буду рад ему так сильно.
- Думаешь… У нас получится? - спросил я Жеребца через отдышку.
- А по-другому… Нам нельзя! - запыхаясь, отозвался он, - Положись на меня, Брат!… И все будет путем!
- Угу… Ты тоже положись на меня! - кивнул ему я на бегу, - Тогда прорвемся!…
Добежав до поляны, практически полностью покрытой сотнями «Студней», мы с Жеребцом разделились.
Он, аккуратно перепрыгивая через светящиеся зеленые сгустки по маленьким островкам земли, двинулся к центру поляны. А я тем временем побежал вокруг скопления люминесцентных аномалий к покатому песчаному уклону, который находится справа от «зеленой поляны» и своим основанием упирается в нее. Оказавшись на верху склона, я спрятался за одним из огромных деревьев, используя в качестве укрытия не только его ствол, но и могучие корни.