Несмотря на авторитетное заключение судебно-медицинской экспертизы, Плетнев не верил в естественную смерть младшего научного сотрудника шумиловской лаборатории Михаила Савина.
И тот вывод, к которому, в конце концов, пришел Плетнев, был пока что однозначным. Проникновение преступников в спецхранилище и похищение опытного образца иммуностимулятора стали для Кокина таким же ударом, как и для самого Шумилова.
Хорошо, рассуждал Плетнев, если не Кокин, то кто еще мог сработать в паре с Савиным? Модест и Гоша исключались просто по определению, оставался Ясенев. Действительный член Академии наук, основной разработчик «Клюквы».
Чушь? Возможно. Однако после убийства Савина — он еще ни разу, даже мысленно, не произнес слово «смерть», ситуация резко изменилась и теперь можно было выдвигать самые неправдоподобные, казалось бы, версии. И Плетнев вновь возвращался к своей схеме, на которой прослеживались все телодвижения каждого из пяти фигурантов, которые оказались той ночью в «ненужном месте в ненужный час». Правда, был еще один человек, который находился в ту ночь в лабораторном корпусе, — уборщица Оксана, но она пока что в расчет не шла.
Итак, академик Ясенев! Он появился в хранилище чуть позже, уже после того, как успели сцепиться в словесной перепалке Кокин с Савиным. И случилась эта перепалка в тот момент, когда Модест, Кокин и Савин вошли в помещение хранилища.
Модест: «Вроде бы никого… Все цело?»
Савин: «Не знаю пока…»
И именно в этот момент, если опять-таки верить показаниям Модеста, «Кокин едва из штанов не выскочил», закричав на Савина:
«В конце концов!.. Я здесь старший и вы не имеете права брать на себя инициативу! И тем более… тем более входить сюда! У вас даже допуска нет!»
«У вас тоже его нет», — огрызнулся Савин, однако Кокин внимания на эти слова не обратил. Он подошел к сейфу, в котором хранился опытный образец «Клюквы», схватился за ручку, чтобы потянуть ее на себя.
«Что ты делаешь?! Черт… Руки!!!»
Это закричал Савин, бросаясь к Кокину, однако тот, если верить словам Модеста, «никак не мог врубиться в сущность происходящего».
«Что? Почему вы мне “тычите”?!» — взвился он.
Они стояли друг против друга «как два петуха в курятнике», и еще неизвестно, чем бы закончилась эта перепалка, если бы в коридоре не послышались торопливые шаги и в хранилище вбежал академик Ясенев.
«Что… что вы здесь делаете? — с порога закричал он. — Как вы открыли дверь?»
Кокин с Савиным молчал, и в ситуацию вмешался более рассудительный Модест:
«Это не мы, это грабитель… Надо бы милицию вызвать».