– Смотри мне! – грозно предупредил он, опуская оборотня на землю. – Ежели что, то дальше ближайшего кладбища все равно не убежишь! Понял? Оборотень кивнул головой, показывая, что понял.
Тан Горий, заложив руки за спину, не спеша, подошел к нечисти и внимательно ее осмотрел.
– А не пора ли узреть истинный облик нашего невольного гостя? – небрежно спросил он.
– Я думаю, что пора, – откликнулся с крыльца тан Тюрон.
Гости оживленно зашевелились. Тан Горий сделал короткий жест рукой. Оборотень рухнул на землю. Его корчила волна трансформации. Не очень приятное зрелище, между прочим. Еще несколько мгновений, и перед нами сидел всколоченный мужик в не очень чистой одежде. На его лбу красовалась шишка, а правый глаз весь тонул в шикарном багровом синячище. Глаз уже весь запух и походил на щелку.
– Да это же Мешкан из деревни в моих владениях! – воскликнул кавалер Кристор. – Вот уж не думал, что у меня оборотни в деревне водятся!
– То есть, местный, – констатировал я, – не засланный нашим темным другом.
– Местный – местный! – заверил кавалер. – Только непонятно, почему он здесь оказался? До деревни-то, добрых два часа пути, да и то – в карете.
– Да это-то, как раз, и понятно, – откликнулся тан Горий. – Это для того, чтобы в деревне его не искали, в случае чего. Мужик хлюпнул носом и, неожиданно тонким голосом, заговорил:
– Пощадите ваша млсть! Я ж никого не задрал!
– А кто на меня рычал? – осведомился Тартак, поигрывая палицей.
– Да! Кто на него рычал? – присоединился Жерест.
– Кто у меня ужин хотел отобрать? – продолжал допытываться Тартак.
– И ужин, кто хотел? – вторил Жерест. – Мы же чуть без ужина не остались!
– Молчи, рыжий! – рыкнул Тартак, – Вопрос серьезный!
– Да! Вопрос серьезный! …Все! Молчу!
– Дык…. Как обернешься, так жрать-то, хочется, – начал оправдываться мужик. – Я ж тут, мимо бег…, ну и…, учуял я. Я ж…, просто пугнуть хотел. Кто ж знал-то, что тут вот такой будет.
– Я полагаю, что оборотень не природный – заметил тан Тюрон. Тан Горий кивнул головой, соглашаясь с Тюроном.
– Дык…, покусали меня, – печально признался мужик. – В аккурат четыре года назад, покусали.
– Так лечиться надо было! – сердито воскликнул Тюрон.
– А разве такое лечится? – спросила мама, с пугливым интересом рассматривая Мешкана.
– Конечно, лечится! – заверил ее Тюрон.
– Да кто же знал? – виновато воскликнул кавалер Кристор. – Я бы не поскупился. А сейчас что? Уже поздно?
– Если на нем нет человеческой крови, то еще не поздно.
– Нет! Клянусь Единым, нет! – воскликнул Мешкан, падая на колени. – Я ж нарочно, от жилищ подальше убегал, что бы случаем, кого не обидеть.