— Подъем! — не слишком почтительно ткнул командира в бок Федюнин, и Бежецкий встрепенулся, отчаянно крутя головой: похоже, что он задремал и не заметил, как автомобиль добрался до места. — Станция Березай, кому надо — вылезай!
— Разговорчики, — буркнул поручик, зябко поводя плечами: надо было, конечно, одернуть разгильдяя, но нового унтер-офицера еще не прислали, а тратить время на такого балбеса было жалко.
Аэродром был затянут дымкой, не собирающейся таять в утреннем безветрии, но, в отличие от привычного, пахнущего свежестью и всегда почему-то грибами тумана, сегодняшний вонял горелым.
Причина стала понятна сразу: метрах в пятистах от автомобиля, почти неразличимый среди затянувшего все вокруг смога, возвышался легко узнаваемый силуэт хвостового оперения «Пересвета». Одного, без самого транспортника. И оттуда, где ломаной линией оно обрывалось, густо валил черный нефтяной дым.
— Драгуны? — прохрипел незнакомый капитан, перемазанный копотью так, словно только что выбрался из печной трубы. — Молодцом! Поручик, берите своих людей и топайте вон туда, — закопченная пятерня отмахнула куда-то в сторону горящего самолета. — Да не кучей! Растянитесь цепью и внимательно смотрите под ноги. Вот вам вешки — втыкайте возле каждого обнаруженного предмета. Все, пошли!..
Не обращая больше внимания на воинство Бежецкого, чумазый капитан рысцой кинулся к еще двум выруливающим на летное поле фургонам.
— А что случилось? — запоздало бросил вслед ему Саша, не надеясь на ответ, но тот услышал.
— Чурки с гор! — зло проговорил, как выплюнул, капитан, и юноша вдруг вспомнил его — один из любителей нард, всегда заседавший в дальнем конце «клуба». — Шарахнули ракетой на взлете… Благо бы на небольшой высоте — могли бы сесть на брюхо, а так… — Он сокрушенно махнул рукой и потрусил к машинам.
Все было ясно…
* * *
— А это что такое? — Федюнин присел возле бесформенного куска, все еще слабо дымящегося, и осторожно потыкал в него черенком вешки. — Отмечать или как?
— Все отмечать, — буркнул поручик, втыкая свой знак возле чьей-то ноги, оторванной ниже колена: начищенный ботинок совсем не пострадал, чего нельзя было сказать об остальной обгоревшей культе с остатками ткани вокруг щиколотки и сахарно-белой длинной костью, торчащей из лохмотьев темной плоти.
За прошедшие два часа мозг настолько отупел от увиденного, что эта деталь еще недавно живого, трепещущего человеческого тела уже не вызывала эмоций, будто выброшенный за ненадобностью старый сапог — валяется себе какой-то мусор и валяется. Наступила защитная реакция организма, не позволяющая живому сорваться с винта при виде мертвого. Ведь чего только не увидел Саша за эти два часа…