– А что кроме Фиоль, Эрр и Лезенгаупа есть другие звезды? – спросил Лумис.
– Молодой невежа, знайте, наша система, кроме звезд, имеет еще, по меньшей мере, четыре крупных планетных компонента и по крайней мере шесть мелких. Все они описывают очень запутанные, в основном нестабильные орбиты. Наверняка, существует еще несколько планет, об этом свидетельствуют однократные, не до конца проверенные наблюдения. В смысле орбиты нам несказанно повезло: она очень стабильна, даже в момент прохождения вблизи Эрр, когда влияние гиганта удаляет нас от Фиоль, это чертовски нам помогает, поскольку, в этот период Фиоль и гигант одновременно усиливают светимость. Нам, конечно, очень везет: синхронность совпадения периодов обращения планеты вокруг Фиоль и ее самой вокруг Эрр сходятся на целое число циклов, так что, в момент прохода возле гиганта, Гея оказывается между двумя источниками тепла, но в то же время дальше, чем обычно, от разогретой материнской звезды. Да, в эти моменты на планете климат несколько меняется в ту или другую сторону температурной шкалы, но все это, к счастью, в пределах допустимых для жизни. А вот существуют ли другие звезды кроме наших трех, это я вам скажу – вопрос, – давно не имевший собеседников ученый просто засветился от счастья, прочесть внеплановую лекцию. – Об этот вопрос переломали копья многие и многие головы, не одна диссертация погорела на этом. Все вновь упирается в недостаточные данные. Сколько не смотри на небо невооруженным глазом, ничего кроме нашей звезды-матери, гиганта Эрр и двух маленьких лун не увидишь. Даже Лезенгауп, как мы знаем, не ощущаем человеческим глазом. Хотя, существуют исторические хроники, в которых сказано о третьей – видимой звезде. В конце-концов, существует праздник Трех Солнцестояний. Вас, юноша, данное словосочетание никогда не заставляло призадуматься? Есть подозрения, что сам одноименный открыватель – величайший астроном-наблюдатель времен Возрождения Империи граф Лезенгауп, пользовался для ее нахождения древними картами неба. Правда, мы сейчас не об этом. Вы ведь спросили о других звездах?
– Стоит глянуть в телескоп, а еще лучше посмотреть на данные радиотелескопа и, тут уж, море пищи для ума. В радиодиапазоне небо неоднородно, где-то там существуют неопознанные удаленные объекты, только несколько из них совпадают по местоположению с оптическими туманностями. Но туманности ли это? Если это туманности, то есть, космическая пыль, то почему она светится? В простейшем случае и то, следует допустить, присутствие в их недрах звезд, но я предполагаю, это не так, – старый ученый на мгновение остановился в своем бесконечном вращении, вокруг общего центра притяжения между ним и Лумисом. – Эх, если бы мне рефлектор с зеркалом метров четырех в диаметре, а лучше