Николс разглядывает комплект аппаратуры, который скоро отправится в московскую резидентуру. Он уже сталкивался с ней и раньше. Резидентура ЦРУ в Бангкоке использовала такой же чудо-радиопередатчик для связи с одним из своих агентов, занимавшим крупный пост в пограничной полиции на севере страны. Спутниковая радиоаппаратура применялась резидентурами американской разведки для связи с агентами в некоторых странах Латинской Америки. Один такой радиопередатчик передан недавно агенту ЦРУ в Кабуле. Личные встречи там крайне затруднены, а оперативная связь с агентурой так необходима.
В Соединенных Штатах для Центрального разведывательного управления развернута целая система спутниковой связи. На стационарные орбиты в воздушное пространство Земли выведена сеть искусственных спутников «Марисат»: «Марисат-1» завис над Атлантикой, «Марисат-2» — над Тихим океаном, «Марисат-3» принимает сигналы, находясь на постоянной орбите над Индийским океаном.
Питер Николс легко представляет, как агент набирает текст сообщения на клавиатуре. Компьютер тут же шифрует его, и теперь достаточно нажать кнопку прибора, чтобы последовал беззвучный «выстрел» в эфир. Нужно только направить антенну на «Марисат-3» и убедиться, чтобы на пути сигнала не было препятствий. Просто и надежно. И замаскировать прибор агенту несложно, его можно положить в портфель или атташе-кейс, какие сейчас в Москве вошли в моду.
«Обучить «Рекрута» использованию прибора сверхдальней связи будет нетрудно, — думает Николс, — гораздо труднее передать его агенту. Тайник, очевидно, исключается. Прибор слишком велик для «любого «булыжника». Нужна личная встреча с «Рекрутом». Кто и как проведет эту встречу — будем окончательно решать в Москве. Может быть, с «Рекрутом» встречусь я сам, ведь я знаком с агентом, а тот знает меня. Это удобно. Впрочем, встречаться с агентом мне самому вовсе не обязательно, есть надежная система для такого контакта. Пароль и опознавательный знак определены давно. Все указано в «плане связи» в «Паркере». Многое зависит от обстоятельств, которые сложатся в данный момент, от того, как поведет себя русская контрразведка. На встречу пойдет человек, за которым не будет наблюдения в эти дни. Возможно, придется применить тот способ ухода от слежки, которым резидентура иногда пользуется в Москве. Решим на месте, поговорю об этом с Джеймсом. Инструкцию по использованию прибора, конечно, можно передать агенту и позже, через тайник. Но вряд ли это разумно, надо извлечь максимальную пользу из тех 15 минут, которые отведены на встречу. Агент должен получить новые рекомендации, вплоть до завершения учебы».