Воскресный день выдался солнечным и ясным. Под стать значительно улучшившемуся настроению разведчика «главного прикрытия». Понятно, что оно и не могло теперь быть иным.
Арнольд Бронсон в это воскресенье просто отдыхал. Он был свободен от дальних странствий по городу, способных утомить менее энергичных людей, не подчиненных идее. И на улицу Чайковского ему идти не требовалось. Блуждание по зданию посольства в выходной день — это лишняя расконспирация для таких, как Бронсон. Можно немного расслабиться и подготовиться к предстоящим баталиям. Можно заняться самим собой. Ну, а потом снова устремиться за синей птицей удачи. В Москве поймать ее очень нелегко, нужно очень постараться.
Но старается и соперник, стремясь не уступать сильному, такому самоуверенному противнику. В контрразведке на улице Дзержинского знают: с ним можно сражаться и можно побеждать. Можно заставить его ошибаться. Или незаметно воспользоваться допущенной им ошибкой. Как в этот раз.
Разведку и контрразведку, конечно же, невозможно ставить в одинаковое положение. На стороне разведки — всегда фактор внезапности. Внезапности для тех, кто держит оборону. Разведка сама определяет, каким оружием будет действовать, кто будет им владеть и в какое время нанесет разящий удар. Московская резидентура Центрального разведывательного управления умеет пользоваться этими преимуществами. У контрразведки нет таких выгод — у нее сто дорог, которыми можно идти. В отличие от охотника, у которого она всегда только одна. Она — обороняющаяся сторона и вынуждена иметь дело со многими неизвестными. Но ее преимущество в том, что она у себя дома, а дома, как известно, и «стены помогают».
И все же усилия разведки и контрразведки часто идут рядом и в одном направлении. Вот и на этот раз — они встретятся в одной точке. На улице Академика Павлова.
Великое дело — удача! Она не часто посещает тех, кто ее добивается. Но и не отворачивается от тех, кто умеет идти ей навстречу.
«Пилигрим» в Москве
«Ярослав Мудрый» направляется в Одессу
В июне 1986 года Лев Михайлович Плахов возвращался на Родину из долгосрочной заграничной командировки. Возвращался в одноместной каюте первого класса суперсовременного теплохода. В Одессе, куда после почти двухнедельного «хождения» по двум океанам прибывал теплоход «Ярослав Мудрый», его ожидала жена, приехавшая из Москвы встретить мужа. У него был громоздкий багаж, аккуратно упакованный в тяжелые ящики в далеком Бангкоке. Дочь-старшеклассница, обремененная школьными экзаменами, осталась дома в Москве с бабушкой.