– А инженерный опыт у него есть?
– Только курс в колледже. Это его первая работа. Он совсем молод.
Лаки кивнул. Потом небрежно заметил:
– Как я понял, в городе произошло несколько странных происшествий.
– Да? – Тернер пожал плечами. – Мне редко приходится смотреть новости.
Зазвучал коммуникатор. Тернер поднял трубку и прижал ее на мгновение к уху.
– Это вас, Старр.
Лаки кивнул.
– Я сообщил, что буду у вас. – Он не потрудился активировать экран. Сказал: – Старр слушает.
Потом положил трубку и встал.
– Мы уходим.
Тернер тоже встал.
– Хорошо. Если я смогу быть вам полезен, дайте знать.
– Спасибо. Передайте привет супруге.
Выйдя из здания, Бигмен спросил:
– Что случилось?
– Корабль готов, – ответил Лаки, останавливая машину.
Они сели, и Бигмен вновь нарушил молчание.
– Узнал что-нибудь у Тернера?
– Кое-что, – коротко ответил Лаки.
Бигмен беспокойно поерзал и сменил тему.
– Надеюсь, мы найдем Эванса.
– Я тоже.
– Пески Марса, он в трудном положении. Чем больше думаю. тем все больше мне так кажется. Виновен он или нет, но плохо, когда старший над тобой требует твоего смещения по обвинению во взяточничестве.
Лаки повернул голову и взглянул на Бигмена.
– Моррис не посылал никакого сообщения в центральную штаб-квартиру. Я думал, ты это понял из нашего вчерашнего разговора с ним.
– Не посылал? – недоверчиво переспросил Бигмен. – Тогда кто же послал?
– Великая Галактика! – сказал Лаки. – Это же очевидно. Послал сам Лу Эванс, использовав имя Морриса.
8. Преследуется член совета!
Лаки управлял стройным подводным кораблем с растущей уверенностью, по мере того как привыкал к приборам и начал ощущать море вокруг себя.
Люди, предоставившие ему корабль, хотели провести хотя бы краткий курс обучения, но Лаки улыбнулся и ограничился несколькими вопросами, тогда как Бигмен с обычным бахвальством воскликнул:
– Нет ничего движущегося, чем не смогли бы управлять Лаки и я.
Впрочем, это было почти абсолютно верно.
Корабль – назывался он «Хильда» – плыл теперь по инерции, моторы его были выключены. Он легко разрезал чернильную черноту венерианского океана. Плыли вслепую. Ни разу не включались мощные прожекторы корабля. Напротив, радар непрерывно просвечивал раскрывавшуюся перед ними пропасть и давал более точную и ценную информацию, чем мог бы дать свет.
Параллельно с радаром действовали передатчики микроволн, способных максимально отразиться от металлического корпуса подводного корабля. На расстояния в сотни миль эти микроволны простирали свои ищущие пальцы, то в том, то в этом направлении, отыскивая специфическое отражение, которое свидетельствовало бы о наличии металла.