Валя не собиралась рассказывать об этом происшествии своей подруге, тем более что и Илья просил ее об этом. Но чем дальше, тем сильнее ей хотелось признаться во всем Лиде. Сказать – значит избавиться.
Подружку Валя нашла за кустами давно отцветшей сирени. Старательно прикусив язык, Лида красила ногти на руках ярко-сиреневым лаком.
– А, Пирогова... Слушай, помоги – левой рукой ничего не получается!
Валя села рядом с ней на скамейку, взяла пузырек с лаком, обмакнула в него кисточку.
– Слушай, Лидка, скажи мне честно – ты склонна к разочарованиям?
– Что? – не поняла та.
– Ну у тебя будет разбито сердце, если ты узнаешь что-нибудь плохое о человеке, который тебе нравится?
– Нет, не будет, – деловито ответила Лида. – Вот, а теперь мизинец... И вторым слоем!
– Понимаешь, у меня такое ощущение, что я должна тебе это рассказать, прямо-таки должна! Нет, Лидка, погоди, пусть сначала высохнут, а потом я второй раз их лаком покрою... Мы же никуда не торопимся.
– Если ты чувствуешь, что должна, то рассказывай, – серьезно произнесла Лида, растопырив пальцы.
– Илья, он... – начала Валя и нахмурилась – воспоминания опять нахлынули на нее. Его лицо было так близко! Нет, конечно, она не любила Илью и всем существом воспротивилась тогда поцелую, но... все равно... Как будто что-то отозвалось внутри, когда он обнял ее... Ох, эта странная, безвольная покорность, которая сковала ее на миг, – перед тем, как она нашла в себе силы оттолкнуть его... «На самом-то деле я не на Илью сержусь, а на себя!» – неожиданно озарило Валю.
– Что – Илья? – вдруг нахмурилась Лида. – При чем тут Илья?
– Я не... Лидка, он... Словом, иду я сегодня из автолавки, а он, Илья то есть, обгоняет меня на своем автомобиле и спрашивает, не подвезти ли меня.
Лида вспыхнула, а потом побледнела, словно догадавшись обо всем.
– Дальше, Пирогова, – каменным голосом произнесла она.
– Я сказала, что не хочу, а он... ну, словом, он все-таки упросил меня сесть.
– Упросил! Пирогова, ты что, забыла, что у тебя есть Ванечка твой и что я неравнодушна к Илье... Неужели ты села?
– Да, села, – с раскаянием произнесла Валя, только теперь окончательно понимая, какую страшную ошибку она совершила.
– Дальше, ну! Чего же ты замолчала? Подвез он тебя до дома, и...
– В том-то и дело, что не до дома. Мы поехали кататься по шоссе.
– Как ты могла...
– Прости, Лидочка! Я дура... А потом мы заехали в какое-то кафе, выпили сока...
– Он пригласил тебя в кафе! Нет, я не могу... – Лида в отчаянии сжала руки. – Ой, ну вот, все насмарку – я смазала этот дурацкий лак.