Валя надела резиновые сапоги и по мокрой траве зашлепала к калитке, которая вела в соседний двор. В окне у Лиды горел тусклый ночник – это значило, что она не спит еще... Валя тихонько постучала по стеклу.
В комнате мелькнула тень, окно с легким звоном распахнулось.
– Пирогова, это ты? – отстраненно произнесла Лида. – Чего тебе?
– Поговорить...
– Нам не о чем говорить.
– Лида, ты сейчас совершаешь большую ошибку... – сердито начала Валя, скользя в резиновых сапогах по размокшей земле.
– Это ты совершила ошибку! – шепотом воскликнула Лида. – Мало тебе твоего Ванечки, ты еще и Илью захотела... У, ненасытная!
На Валю неожиданно напал хохот – ей почему-то показалось очень смешным слово «ненасытная».
– Ты еще и смеешься надо мной? – возмутилась Лида.
– Ой, Лидочка, прости... – замахала руками Валя, пытаясь сдержать смех, и едва не упала.
Лида некоторое время надменно смотрела, как ее подруга корчится внизу от смеха, теряя равновесие в дурацких сапогах, потом ее лицо исказила гримаса недоумения, а потом и ее тоже разобрал смех.
– Пирогова, ты совершенно невозможная! – безнадежно сказала Лида, отсмеявшись. – Ты просто чучело какое-то... Ладно, заходи, только сапоги не забудь снять.
Валя быстро обежала дом, сбросила на крыльце тяжелые, с комьями налипшей грязи сапоги и ворвалась в комнату подруги.
– Лидка, какая ты молодец! – закричала она. – Ты на меня больше не сердишься!
Лида села по-турецки на свою постель, укоризненно покачала головой:
– На тебя совершенно невозможно сердиться, Пирогова. Но это еще ничего не значит...
– А что, что это значит? – Валя села на жесткий деревянный стул.
– Валька, он меня не любит, – вдруг трагическим голосом произнесла Лида.
– Кто, Илья? Господи, Лида, – я же тебе говорю, что меня он поцеловал совершенно случайно... Наверное, просто представил на моем месте тебя!
– Нет, нет... – поморщилась Лида. – Не утешай меня, я же не такая дура, чтобы поверить этому. Но он и тебя не любит!
– Конечно, – быстро согласилась Валя. – Я же знаю, когда любят, а когда нет. Вот у нас с Ванечкой...
– Пирогова, отстань ты за-ради бога со своим Ванечкой! Я все об Илье думаю... Он такой...
– Какой? – спросила Валя с любопытством. – Ну скажи – какой?
– Непонятный, – тихо произнесла Лида, и глаза ее заблестели в тусклом свете ночника... – Душу бы отдала за то, чтобы узнать, о чем он думает. Он говорил мне, что я ему нравлюсь, комплименты всякие говорил и еще однажды обнял – ну, тогда вы с Ваней купались в Иволге и не видели...
– Он думает о тебе! Не это ли подтверждение...
– Нет! Все гораздо сложнее. И одновременно проще. Он мужчина, на три года нас старше, он умный, красивый... Зачем ему я?