– Ой, Ритка! – радостно взвизгнула Люся. – Как же я тебе рада! Вчера весь вечер пыталась тебе дозвониться, но тебя не было… Представляешь, мы прошли отборочный тур!!!
– Поздравляю, – растерянно сказала Рита. Люся была так рада ей, ее лицо просто светилось от счастья. И Рита поняла, что не сможет выбирать между этими двумя дорогими ей людьми – она не могла без обоих.
– Что – поздравляю? Тут одним «поздравляю» не отделаешься… ты должна дать мне сегодня алгебру списать! Потому что у меня вчера совершенно не было времени, да и настроения тоже, чтобы какими-то задачками заниматься… Ритка, мы прошли! Ты понимаешь, что это такое? Роберт Львович сказал, что это первая ступенька к славе! Ритка, а ты где вчера была? Ты Дэна-то успела предупредить?
– Успела, – пробормотала Рита. – Сказала, что ты не придешь, и пошла к тете Кларе, на квартиру. Там очень много пыли скопилось, надо было срочно листья у фикуса протереть…
– А, ясно. А что Дэн?
– Дэн? Ну, я не знаю… Я ему сказала, что ты не придешь, и ушла…
– Да это я поняла! А что он тебе в ответ-то сказал? – настаивала Люся.
– Что сказал?.. Он спасибо сказал.
– Фу, Голицына, из тебя слова клещами надо тащить! – рассердилась Люся. – Ну ладно, пошли, а то к первому уроку опоздаем.
В школе уже все знали, что ребята прошли отборочный тур, поэтому на каждом уроке учителя поздравляли Люсю и других с победой.
– Молодцы! – сказала Светлана Прокофьевна на истории. – Так держать! Чернавина, я даже не буду тебя сегодня спрашивать, хотя у меня вот тут напротив твоей фамилии в журнале точка стоит… На следующем занятии ответишь.
Люся была такой счастливой, такой гордой, словно это она за всех ребят из студии победила, что Рита не смогла ей рассказать правду. «Как же я ей скажу, что мы с Дэном вчера гуляли в парке и что он мне признался… ну, не в любви еще – но ведь почти что! Нет, я не могу… А вдруг я ей скажу, а у нее все вдохновение пропадет и она играть не сможет? Нет, лучше потом когда-нибудь…»
После уроков Рита сразу же побежала на тети-Кларину квартиру. Подходя к знакомому дому, она огляделась по сторонам – нет ли где Дэна поблизости. Она и ему не хотела говорить, что уже давно наблюдает за ним из дома напротив. «Совсем я завралась! Столько у меня секретов от всех, что прямо не знаю, как из этой ситуации выкрутиться…»
– Привет, чудик! – сказала Рита, выходя на лоджию. – Как твои дела? Смотри, солнышко светит, весна… ты обязательно должен зацвести!
Чудик стоял в своей кадке, равнодушный ко всему тому, что творилось за окном.
– Ты же хороший цветок – порадуй меня и тетю Клару, ведь она скоро приедет! А, знаю, ты скучаешь по ней… Но я же тоже неплохо за тобой ухаживаю!