Он ушел. Вероника так и осталась сидеть.
Через минуту вдруг зазвонил сотовый. Тарас. Как-то все странно. Как будто после разговора с ней Свиркин позвонил Тарасу и доложил обо всем. Вероника прижала трубку к уху.
– Алло, Вероника? Ты где? Я тут с ума схожу… Я думал, ты у матери еще, а ты уже приехала!
– Тебе сейчас Свиркин звонил? – вдруг спросила Вероника.
– Что? Я сейчас за тобой Игоря пошлю! Ох, как мне все это надоело…
– Откуда ты знаешь, куда посылать Игоря? Ты точно со Свиркиным говорил!
– Ника, у тебя паранойя… Ты мне сначала скажи, где ты, а потом я за тобой Игоря пошлю…
– Нет. Я вас подозреваю. Тебя и Свиркина. Где Клим? Что тогда произошло? – Веронику уже трясло. Но она не стала дожидаться ответа, нажала на кнопку отбоя. Телефон зазвонил снова, но на этот раз на нем высветился другой номер, незнакомый.
– Не звони мне! Я, пока не разберусь во всем…
– Вероника!
– Алло… Кто это?
– Привет. Это Витя Ерохин. Помнишь?
– Да, Витя… Откуда у тебя мой номер?
– Я у Светки Шиманской узнал… Прикинь, она уже десять кило в клинике вашей сбросила! Я чего звоню, Ник… Я… Короче, у меня есть один адрес. Там сейчас может проживать Аля. Поедешь со мной? Вроде ты с ней дружила, она была твоей этой… первой соседкой по парте. В первом классе, да? – сипло вещал Ерохин. – Я старуху одну нашел, которая в Алькином доме жила, и с бабкой ее дружила, а старуха мне сказала адрес, где раньше бабка жила. Только это далеко очень! Дня два, а то и три на это уйдет. Поедешь?
– А почему ты один не хочешь?
– Хочу, но мне как-то неудобно одному… Я боюсь! – жалобно взвыл Ерохин.
– Хорошо. Поехали. Только быстро, быстро!
* * *
Все складывалось как-то исключительно удачно. Подозрительно удачно. Отпуск за свой счет, чемодан со всем необходимым, энная сумма наличных, которую захватила с собой Вероника, отправляясь к матери, нежелание возвращаться домой, к Тарасу, звонок Ерохина…
– Я, если честно, не думал, что ты согласишься… – сипло вещал Ерохин, сидя за рулем слегка битой иномарки. – Как тебя Тарас отпустил-то?
– Нормально…
– Поругались, что ли?
– Нет.
Им повезло – они успели выбраться из города до начала пробок и теперь мчались по трассе Москва – Питер.
– А я, прикинь, узнал от Женьки Мещерской, где Аля раньше прописана была. Пошел. Ну, естественно, Головкины там уже сто лет не живут. Ходил, бродил, выспрашивал, одна тетка даже хотела милицию вызвать – дескать, жулик я… А потом старуха одна говорит – помню я Головкиных, жили они тут раньше. Знаешь, что она мне про Альку рассказала?
– Что?
– Алька после школы влюбилась в женатика одного, родила от него. Ейный отец очень принципиальный, велел ребенка к бабке отправить в деревню – ну мы как раз туда сейчас едем… Скрывал от всех, что внук у него есть, незаконнорожденный. Прикинь, старорежимные какие люди! Кого это сейчас волнует… Но это так, отступление. А время то помнишь – тяжелое, голодное? На ребенка деньги нужны, отец отказывается помогать…