— Я не должна была о нем говорить, — сказала я. — Только то, что один из мужей Арлены был убийцей, не является оправданием тому, чтобы я была такой сукой.
Это были в полной мере мысли моей бабушки, и я подавилась смешком.
Пэм была немного ниже меня, и она с любопытством смотрела снизу вверх на мое лицо, пока я боролась за контроль над собой.
— Она просто шлюха, вот и все — сказала Пэм.
Я вытащила бумажный носовой платок из сумочки и вытерла каплю слезы. Я часто плакала, когда была сердита. И ненавидела это. Слезы заставляют вас выглядеть слабыми, независимо от того, что их вызвало.
Пэм отвела мою руку и вытерла мои слезы пальцем. Эффект заботы был несколько ослаблен, когда она сунула этот палец себе в рот, но я подумала, что намерения у нее все же были добрыми.
— Я бы не стала называть ее шлюхой, но она действительно не слишком осторожна в отношении тех, с кем встречается, как следовало бы, — призналась я.
— Почему ты ее защищаешь?
— По привычке, — я сказала я. — Мы были друзьями на протяжении многих и многих лет.
— И что же она делала для тебя в этой дружбе? Какая от нее была польза?
— Она… — я была вынуждена остановиться и подумать. — Думаю, я была просто в состоянии сказать, что имела друга. Я заботилась о ее детях, помогала ей с ними. Когда она не могла работать, я брала ее часы, и если она работала за меня, я убирала взамен ее трейлер. Она навещала меня, если я болела, и приносила мне еду. Прежде всего, она была терпимой к моим «странностям».
— Она пользовалась тобой, и ты же чувствовала себя благодарной, — сказала Пэм.
Выражение ее бледного лица не давало мне ключа к ее чувствам.
— Слушай, Пэм, все было совсем не так.
— А как было, Сьюки?
— Она действительно любила меня. У нас действительно были хорошие времена.
— Она ленива. И в дружбе тоже. Если ей легко быть другом, она им будет. Если ветер дует в другую сторону, ее дружба испарится. И я думаю, ветер дует в другую сторону. Она нашла другой способ стать важной персоной в своих глазах, для этого нужно просто ненавидеть других.
— Пэм!
— А что, разве не так? Я наблюдала за людьми в течение многих лет. Я знаю их.
— Есть правда, которую нужно сказать, и есть правда, которую лучше умолчать.
— Есть правда, которую я бы не хотела слышать, — поправила она меня.
— Наверное, ты права…
— В таком случае, я оставлю тебя и вернусь в Шривпорт.
Пэм повернулась обойти вокруг здания, где спереди была припаркована ее машина.
— Стоять!
Она повернулась.
— Да?
— А зачем ты все-таки здесь появилась?
Пэм неожиданно улыбнулась.
— Помимо вопросов о твоих отношениях с моим мастером? И бонусом познакомиться с твоей сладенькой соседкой?