- Не думаю, - чуть качнул головой тот, - чтобы тебе пришлось меня хоронить.
- Ладно, - взмахнул мечом парень, - оставим болтовню демонам тьмы. Идет?
Как только отзвучало последнее слово, слепой начал двигаться. Одним мгновением, одним смазанным жестом он обнажил меч и нанес удар. Парень не растерялся, ему удалось подвести свой клинок под удар. Но за это мгновение он понял, что, хотя и выдержал первое испытание на скорость, бой ему дастся вовсе не легко.
И еще он понял, что этот человек совсем не слепой.
И тесное пространство коридора заполнилось звоном стали. Парень дрался с той бесшабашной удалью, что прославила его. Он бросался на самое острие меча противника, но в последний момент уходил от атаки и наносил свой удар под совершенно немыслимыми углами. Таких траекторий, под которыми двигался его меч, просто не существовало.
Само время, глядя на этот поединок, замедлило свой бег. Смотрело покачивая головой.
А бойцы растягивали мгновение в вечность. Они не стали прощупывать оборону противника, они били сразу на поражение. И в череде атак и контратак становилось понятно, что представляет каждый.
Парень не боялся колдовства, которое приписывали Слепому Воину. Он принимал его возможности как есть. Но никто никогда не может не ошибаться. Маленькая ошибка. Неровность плит пола. Неверная постановка стопы. Пропущенный удар. Уходящие мгновения жизни.
- Помни, - вновь недвижимо застыл слепой человек, - я не хотел тебя убивать, ты мне нравился. Извини, что ты не умрешь медленно...
Он развернулся и пошел к его покоям.
Оставляя за спиной не прожитую жизнь. Он знал, чувствовал, понимал, как впереди мечется по своим апартаментам он, не понимая, кто хочет его смерти. И куда он мог исчезнуть, войдя во дворец.
Он подошел к концу коридора, отбросил ткань гобелена, скрывающего тайный лаз, и предстал перед ним.
- Я пришел, - прозвучали слова, и с последними звуками, растворяющимися в звуках взбудораженного замка, обезглавленное тело упало на пол.
Так он убил его. Но почему не прогремел гром в небе? Почему не содрогнулась земля? Почему он по-прежнему слеп?!
Кругом его сомкнулась темнота, и он впервые за последние годы почувствовал себя слепым.
Одиннадцать лет он шел к цели, а теперь ему хотелось умереть. Маг обманул его, он не прозрел. Месть не принесла облегчения его мук.
- Ты извини, - услышал он вдруг над собой голос мага, того самого, ого, так ты все-таки добился своего?
Человек не отвечал. Он сидел на полу, выронив меч, закрыв голову руками.
- Ты меня извини, - вновь начал маг, виновато теребя полу плаща, выходит, я обманул тебя, тебе не удастся прозреть. Ты не сможешь так верить. Слышишь?