– Что здесь происходит? – выпалил Альва гневно.
Итильдин ахнул и закрыл лицо руками. Файриз нагло посмотрел на Альву, тиская бедра эльфа, а Реннарте холодно сказал:
– Кавалер Ахайре, ваше присутствие здесь нежелательно. Извольте выйти вон.
– Черта с два! – Альва уже задыхался от ярости. – Итильдин, одевайся, я уведу тебя отсюда.
– Он хочет остаться здесь, правда, дорогой? – Реннарте погладил эльфа по груди, и Альва заметил, как тот вздрогнул.
– Пусть он сам это скажет.
Итильдин молчал, отвернувшись и не отнимая рук от лица.
– Не устраивайте сцен, Ахайре. Убирайтесь, или вас отсюда выкинут.
– Посмотрим, как вам это удастся! – Альва выхватил шпагу.
Энкина поднял с пола свой узкий изогнутый клинок в ножнах и вскочил на ноги.
– Реза, позволь, я преподам ему урок, – сказал он, скалясь.
– Сначала штаны натяни, щенок! – усмехнулся Альва.
Файриз скрипнул зубами и обнажил саблю. Итильдин вскрикнул и схватил его за руку.
– Нет! Вы же обещали не причинять ему вреда! Альва, пожалуйста, уходи! – Взгляд его был умоляющим.
– Без тебя я никуда не пойду.
Оценив обстановку, Реннарте холодно улыбнулся своими узкими губами:
– Думаю, при сложившихся обстоятельствах мы не станем его задерживать.
Итильдин дрожащими руками начал натягивать одежду. Файриз дернулся было, но советник успокаивающе положил ему руку на плечо и прошептал что-то на ухо.
Альва, все еще кипящий от злости, взял Итильдина за руку и вывел его из беседки. Реннарте прислонился к косяку, скрестив на груди руки, и насмешливо сказал:
– Не стоит все принимать так близко к сердцу, любезный Ахайре. Все когда-нибудь случается в первый раз, даже измена возлюбленного. – Тут он посмотрел на Итильдина и добавил: – Надеюсь, в следующий раз у нас будет больше времени, дорогой!
И тогда молодой кавалер ударил его со всей силы в челюсть, так что советник рухнул, как подкошенный, на пол. Энкина молча кинулся на него, подняв саблю, и они сошлись в яростном поединке.
Прибежавшие на крик Реннарте гвардейцы как раз успели увидеть, как окровавленная шпага кавалера Ахайре вышла из спины принца Файриза, тот пошатнулся и осел на землю. Он был мертв. Гвардейцам не оставалось ничего другого, как арестовать кавалера Ахайре и препроводить его в тюрьму, где он лишился сознания от потери крови из двух ран, нанесенных ему принцем. Приглашенный врач перевязал его и заверил, что серьезной угрозы здоровью кавалера Ахайре нет, но порекомендовал не беспокоить раненого до утра.
Глаза короля смотрели на него с укором и горечью.
– Альва, ты понимаешь, что ты наделал? Ты убил заложника, за которого я поручился своим словом.