Майя, сглотнув, с трудом ответила:
— Привет…
Парни, на ее взгляд, были на одно лицо. Они по очереди протянули мощные лапы, пришлось стянуть перчатку и поздороваться с каждым за руку.
— Ну, че, прогуляемся? — пробасил один из них.
— Ага, — другой смачно сплюнул и отшвырнул пустую бутылку в кусты.
— Иди сюда, маленькая, — потянулся к Майке третий.
Она в ужасе отпрянула и затрясла головой:
— Я… это… извините… не могу, — залепетала она, отступая от парней.
— Майя, ну ты чего? — заныла Юлька.
— Ее, наверно, мамка заругает, — хохотнул один из парней, — детское время кончилось.
— Да, мамка, точно, — ухватилась за спасительную фразу Майка. — Юля, у меня свидание, срочное, извини… извините, очень надо, позарез, — добавила она, махнула рукой и понеслась прочь. Вслед послышался хохот и даже, как ей показалось, улюлюканье. Она обогнула школу и выскочила на стадион.
На стадионе залили каток. Майка, не сбавляя темпа, полетела по льду, поскользнулась и со всего маха налетела на какого-то парня. С перепугу или машинально Майка повисла у него на шее. Им чудом удалось удержаться на ногах.
— С ума сошла! Куда тебя несет! — заорал парень.
— Ой, извини. — Майка разомкнула руки и отпустила парня.
— Майка?! — удивился он, узнав ее.
— Саша? — удивилась Майка, потому что парень, которого она только что обнимала, был не кто иной, как Сашка Покровский, бывший ее одноклассник.
Их окружили знакомые ребята.
— Май, что случилось?
— За тобой что, гнались?
Майка смутилась и отступила от Покровского:
— Ребята, прикройте меня, а? — попросила она.
— Да ты толком объясни!
— Может, кому по морде? Так это мы враз!
— Нет-нет, — поспешила остановить защитников Майка, — по морде никого не надо. Там Юлька со своим Ленечкой и еще парой отморозков. В общем, они хотят со мной гулять, а я с ними — нет.
— Отбиваешься от поклонников? — усмехнулся Саша.
— Вот еще! — возмутилась Майя. — Никакие они не поклонники, так, придурки…
Ребята заговорили все одновременно. Спорили, надо ли идти бить морду придуркам или нет.
Майка испугалась. Там было трое взрослых парней, а здесь — ее ровесники, их, хоть и больше, но Юлькин Ленечка с дружками разделаются с ними без труда.
Майка оглянулась. Каток освещался единственным прожектором, который включал школьный сторож для тех, кто по вечерам хочет погонять в хоккей. Несмотря на позднее время, на катке было много народа. Вряд ли взрослые парни сунутся сюда. Да и Юлька не захочет неприятностей.
— Забудьте, — рассмеялась Майка, — они уже ушли давно.
Саша все-таки снял коньки.
— Я тебя провожу, — сказал он, — мало ли что.