Какой-то паренек оторвался от экрана и, обернувшись к Венди, вдруг взвыл по-волчьи:
– Мамачита!
Джек нахмурил брови:
– Когда я привожу в эту комнату даму, то надеюсь, что ей будет оказан надлежащий прием.
Паренек смутился и пожал плечами.
– Ладно, босс. – Подняв извиняющиеся глаза на Венди, он произнес: – Простите, мэм. Рад с вами познакомиться.
По его лицу было видно, какого труда стоят парню эти извинения.
– Я тоже рада с тобой познакомиться, – мягко ответила Венди.
– Теряем время, – вмешался Джек. – А ну-ка, возвращайтесь к работе.
Ребята снова повернулись к компьютерам. Только тут Венди заметила, что все подростки одеты почти одинаково – в белые рубашки и хорошо отглаженные синие джинсы. Можно было ожидать, что в приюте одеваются, следуя уличной моде, но это оказалось не так.
– Как вам удалось одеть их всех в форму? – вырвалось у Венди.
– О… – протянул Джек, закрывая глаза рукой. – Это было целое сражение.
– Но прически у них разные.
– Надо, чтобы все же каждый из них чувствовал себя неповторимой личностью. Если ребята решат, что они не среди друзей, а в тюрьме, то просто сбегут отсюда. – Его голос стал теплее. – Надо требовать от них дисциплины, но только там, где это действительно необходимо.
– Мудрые слова.
– Мистер О’Коннор, – услышала она тонкий голосок из угла комнаты. – Я не могу разобраться с программой по математике. Вы мне не поможете?
– Вы не против? – спросил О'Коннор у Венди. – Это займет пару минут.
– Нет, конечно. Я подожду.
Джек подошел к компьютеру и начал терпеливо объяснять пареньку, как решать написанное на экране уравнение.
– Вот и все. Теперь попробуй сам.
Паренек неуверенно нажал несколько клавиш. Экран мигнул, и на нем появилась рука с двумя поднятыми пальцами – символом победы.
– Отлично! Теперь я понял.
– Молодец, Ралфи. – Джек взъерошил волосы парня и выпрямился. – Ламар, Ди Джей, Рейнальдо! Пошли со мной. Мне нужна ваша помощь, чтобы принести сюда кое-какую Мебель. Нам ее подарила мисс Вэлдез. – Он повернулся к ней. – Сейчас мы разгрузим ваш фургон, мисс Вэлдез.
Ребята сорвались с места и с быстротой волчьей стаи исчезли за дверями.
Венди и Джек последовали за ними. Проходя по коридору, Джек распахнул перед ней боковую дверь:
– Это мой кабинет. Вы можете выпить кофе, пока мы занимаемся разгрузкой.
Венди с удивлением подала ему ключи:
– Вам они не нужны?
– Только если вы настаиваете, чтобы мы проникли в ваш фургон законным путем.
– Думаю, так будет лучше, – невозмутимо ответила Венди.
– Возможно. Чувствуйте себя как дома. Я вернусь через несколько минут. – Он понизил голос, чтобы его не расслышал никто из его подопечных: – Если захотите чего-нибудь сладенького, в нижнем ящике стола есть «эм-энд-эмс». Не стесняйтесь.