– Нет, – устало произнес молодой рыцарь и закрыл глаза.
– Во! Так не надо верить во всю ту чушь, что говорят жирные торговцы! Я не убиваю драконов! Они мне нужны, как оркам шляпы!
– Но я думал, ты волшебный.
– Конечно, я волшебный! – возмутился Сурт. – Или тебе каждый день встречаются говорящие мечи?
– Да на кой мне нужны говорящие мечи?! – Родерик сам не заметил, как перешел на крик. – Мне нужен меч, способный убить дракона!
– Ну, извиняй хозяин, тут я тебе не помощник.
– Вот дела!
– Ну, так как? Поход за принцессой накрылся медным корытом? – со скрытой надеждой в голосе спросил Родерика Сурт.
– Ничего подобного, – глухо ответил Родерик и посмотрел на меч. – Завтра нас ждет дракон.
– Чтоб я ржавел на дне реки! – зло выругался Сурт. – Нет! Ну что за жизнь-то такая?! Что за непруха?! Все мечи, как мечи! Живут-поживают! Некоторые вообще над очагом висят или в парадах участвуют! Мне же на голову достаются хозяева один похуже другого! Маг, сотворивший меня, решил научиться фехтованию, в итоге обрубил веревку, которая держала огромную люстру и та шлепнулась на его седую голову, придавив насмерть! Второй хозяин решил поупражняться на драконе. В итоге он оказался в желудке, а я в груде человечьих костей, где и пролежал десять лет, пока меня не нашел один пастушок. Ну и этому дома не сиделось! Решил пойти с волшебным мечом на войну! Он последний разум потерял и бросился со мной на тяжелую кавалерию! Даже испугаться не успел! Ох! Если я буду перечислять всех своих хозяев то и за год не управлюсь, но ты краше всех! Вновь ржаветь в человеческих костях? Я страсть как боюсь мертвецов и вообще…
– Заткнись! – рявкнул Родерик. – Иначе твое нытье услышу не только я, но и дракон.
– А что? Он рядом? – испуганным шепотом спросил Сурт.
– А то! Спи, завтра бой, – Родерик зевнул и закрыл глаза. – Просто представь, какое чудесное приключение тебя ждет.
– Эх! Были бы у меня ножки, давно бы сбежал, – с искреннем сожалением пробормотал меч.
Сквозь дремоту Родерик слышал, как тихонько ворчит недовольный Сурт, но сон уже протянул к нему руки и погрузил в долгожданный покой.
– Слушай, хозяин. Пока не поздно, давай повернем назад. Обещаю быть послушным, – жалобно канючил меч. Он тоже видел надпись на огромном щите, прибитым на палку, вкопанную в землю. Надпись гласила:
Осторожно!!! Злой дракон!!!
Тут же рядом была пририсована башка довольно злобного и недружелюбного дракона.
– Цыц! – зашипел Родерик. – Не видишь, дракон рядом!
Сурт испуганно застонал, но замолк. Родерик двинулся дальше по заросшей травой дорожке.