После замирения и торжественных клятв, нерушимых для степняков, собрались на пир у большого костра. Пиво лилось рекой, мяса было вволю – не для всех коней бешеная скачка по скользкой земле прошла гладко. Не было только коварного Мурсулы.
– Куда колдун-то делся? – поинтересовался у Удачи Медведь.- Вроде бы он нам не враг теперь. Или опять что злоумышляет?
– Известное дело – к варягам ушел,- ответил богатырь.- Волхву нашему поклялся, как у них принято, что вреда деревне и людям чинить не будет, и отбыл.
– Так он, стало быть, не врал насчет варягов? – удивился охотник.
– Ну, поначалу-то он нас обмануть хотел. Да только Хват его раскусил, – объяснил Удача. – Понял он, что круг скользкой земли ровно вокруг избы Симеона-кудесника лежит. Кривой клен, край Пожарной прогалины, Клеверный родник – за ними скользь кончалась. А от избы волхва до них – одинаковый путь. Стало быть, в центре колдовства не Мурсула был, а Наум – Симеона-то уже два дня как в деревне нет. Ну и посуди: зачем Мурсуле скользь на деревню наводить? Гололед для пешего тяжел, а для конника он – гибель. Колдуна совсем для другого взяли – сонное заклятие прочесть или там туману напустить… А тут – преграда неодолимая. Заподозрили половцы, что ждут их. Оставили колдуна, чтобы с колдовством чужим разобрался, а сами в лес подались – двадцать всадников заметить просто, прятаться надо лучше…
– И зачем Мурсула к варягам подался, если он плохого ничего не сделал? – потряс головой Медведь.
– Так ведь своих он предал, когда сигнал дал, будто бы скользь ему убрать удалось. Это мы с половцами замирились. А ему того, что он их подманил, кочевники никогда не простят. Одна ему дорога теперь – в варяги… А не обмануть своих прежних хозяев он тоже не мог – я ведь насчет костра не шутил. Правда, обещать ему пришлось, что мы половцев резать не станем.
Медведь крякнул, пригладил кудрявые волосы:
– Ишь ты! Стало быть, Наум скользь навел? А он каким боком проведал, что половцы напасть собрались?
Удача расхохотался:
– Ну не то чтобы он проведал… Он бабе одной отношения с мужем хотел сгладить… Да заклинания по малолетству перепутал. А может, напротив, заклинание нужное сказал, а волховство за него в нужную сторону сработало. Ведь мы мира большего достигли, чем хотели… Не только в семьях теперь гладь – с половцами вечный мир! Это уже прямо-таки великая гладь! Думаю, будет с волхвенка толк. Только подрасти да выучиться надо.
– А скользь-то, скользь? Как ее убрать? Что ж нам теперь все время, словно пингвинусам, скользить?
– Ну, гладь сама пройдет,- успокоил охотника Удача. – Все ж таки молодой еще Наум, силы в заклятиях не набрал. Денек еще скользь продержится. А там сама собой исчезнет. Детишкам-то какая радость!