По привычке она попыталась уклониться:
– Я не морской маг.
– Думаю, вы нам вполне подойдете, – хмыкнул Бельфлер.
– Ага! – жизнерадостно кивнул Том. – Я же гофорил, что баба на корабле -это к удаче!
Не только ненормальный капитан. Еще и ненормальная команда. Определенно.
– Я подумаю над вашим предложением, капитан, – неуверенно улыбнулась волшебница.- Но сейчас следует заняться более важными делами. Демон насытился, но долго заклятие его сдерживать не сможет. Следует вновь упрятать эту тварь в какое-то вместилище. У вас найдется сундук?
– Думаю, у меня найдется кое-что получше. – Гулли ван Шайрх неожиданно мстительно улыбнулся. – Месье Бельфлер. У вас вроде был желтый шелковый платок? Не пожертвуете на благое дело?
– Конечно, мой капитан, – ухмыльнулся фруан, явно оценив идею шкипера. – Я всегда жертвую на благие дела.
Месть – это блюдо, требующее эстетического оформления. В этот момент, глядя на хищную, холодную улыбку абордажного офицера, Гулли ван Шайрх ощутил редкий для него миг счастья.
– Капитан! – Радостный вопль Уя разнесся по палубе. – Капитан! Я нашел Милорда Кугеля! Он, оказывается, за борт не свалился! Он вон, на бушприте спрятался!
Команда «Хапуги» ответила дружным ревом и улюлюканьем, приветствуя пропавший было во время абордажа талисман. А Гулли ван Шайрх выругался с изобретательностью и чувством, которые в нем не смогли бы разбудить и дюжина дождевых демонов.
– Корабельный тигр, – услышала Льнани его сосредоточенное бормотание. – Этой лоханке определенно требуется корабельный тигр. Срочно!
Стук в дверь виллы губернатора Юция раздался поздним вечером. Недовольный дворецкий открыл дверь, недоумевая, кто мог прийти в столь поздний час. На пороге стоял богато одетый, опирающийся на дорогую трость господин, будто сошедший с картины придворного живописца. Темные кудри, изящные кисти, элегантный камзол, который, несмотря на сравнительную строгость, выглядел так, будто стоил дороже всего губернаторского гардероба. И тонкая, покровительственно-высокомерная улыбка, кривящая губы. Дворецкий почувствовал, как его спина сама собой сгибается в подобострастном поклоне.
– Вы к губернатору, милорд?
– Да. – Неизвестный едва заметно кивнул.
– Губернатор уехал на бал. Быть может, вам стоит зайти завтра… господин?…
– Вряд ли у меня это получится, – произнес незнакомец, игнорируя вопрос дворецкого. – Впрочем, не важно. Передайте ему этот подарок от старого друга и поклонника политического таланта губернатора.
Человек протянул дворецкому айскую шкатулку, перетянутую желтым шелковым платком, и, небрежно кивнув, растворился в душной тропической ночи. Дворецкий, примерно представлявший цену такого подарка, поспешил отнести резной ящичек в кабинет губернатора. Ставя древнее сокровище на стол хозяина, он недоуменно посмотрел на свои руки.