– Нравится? – спросил «сфинкс», выждав некоторое время и, очевидно, рассчитывая, что я буду сражен мнимым великолепием комнаты.
– Как тебе сказать, Кристиан. Это слишком…
– Крис. Просто Крис. – Он рассмеялся и, отвернувшись, взял со столика графин с вином.
– Я не привык к такой роскоши, Крис.
Он одарил меня яркой улыбкой и протянул наполненный бокал.
– То, что ты видишь, далеко не роскошь. Это всего лишь развлечение. Мне скучно, и я играю в богатство, через какое-то время эта игра надоест, и я придумаю другую.
Он взял бокал и поднес его к свету, наблюдая за переливом алых огоньков, зажигающихся в глубине красного вина. Они показались мне отражением других огней, горящих в его черных, расширившихся зрачках.
– Каберне, – произнес Кристиан мечтательно, когда, повинуясь его пригласительному жесту, я опустился в кресло. – Ему столько же лет, сколько тебе, Тэраэн.
– Тогда оно должно быть очень старым. Я не так молод, как выгляжу.
– Конечно. – Крис прилег на низкую оттоманку. – Я знаю. Так же, как и я.
Одним глотком он осушил свой бокал и посмотрел на меня в упор потяжелевшим взглядом.
– Ты любишь ее?
Рука моя слегка дрогнула.
– Кого?
– Элос.
– Ты очень круто меняешь темы разговора.
– Кроме того, ты хочешь ее. Правда?
– Кристиан, это не твое дело…
– Постоянно хочешь. В любом месте и в любое время. Даже сейчас.
– Мои чувства касаются только меня!
Он притушил огни во взгляде, и мягкая улыбка заиграла в уголках его губ.
– Мне жаль тебя, Тераэн. Нелегко быть цепным псом. Хозяин ласково гладит по голове, не скупится на похвалы, кормит
из своих рук, но никогда не снимет с тебя ошейник. Тебе еще не надоело служить?
Я промолчал, не желая поддерживать глупый, оскорбительный разговор. Но Кристиан, как будто не замечая этого, продолжал разглагольствовать:
– Ты, серый, вынужден ходить за ангелом и почтительно выполнять ее желания. Порой бессмысленные и нелогичные. Тебя же не интересует вся эта заплесневевшая книжная премудрость! Насколько я понял, все необходимое и приятное ты получаешь из реальной жизни. Ты – практик, тебе скучна тусклая теория.
Он был прав, в чем-то… на одну четверть прав, но мне неприятно было слышать такую правду.
– И вот еще: она не сможет дать тебе то, чего ты хочешь. Понимаешь, о чем я? Ты нравишься ей, но она никогда не полюбит тебя по-настоящему. Она не умеет, Тэн. Она не умеет любить по-нашему.
– Что значит «по-нашему»? – угрюмо спросил я.
– Ты знаешь, как любят ангелы? – ответил Крис вопросом на вопрос. – Что чувствуют? Чего хотят?
– Нет.
– А я знаю. Предполагаю. Это нечто сложное, многогранное, утонченное и недоступное по чистоте ни людям, ни темным, ни серым. Только ангелам. А ты не ангел.