– Даже ты можешь ошибаться, Элос. Тэраэна ты тоже считаешь другом.
Кристиан склонился надо мной:
– Значит, ты любишь ее? Элос, он любит тебя, а спит с кем придется! Ты слышишь? Он ложится в постель с первым, кто предложит ему это.
(Это была правда.)
– Он мечтает о том, как причинит тебе боль, как заставит выполнять все свои похотливые желания. Этой ночью я видел его мечты во всех подробностях. Хочешь, покажу их тебе?
– Нет!! Не смей! Она не должна этого видеть!
Мой крик рассмешил Кристиана и заставил ангела закусить губы.
– Видишь, я говорил тебе, девочка, не связывайся с серым. Существу, которое не принадлежит ни темным, ни светлым, никогда нельзя доверять.
– Тэраэн, это правда? – услышал я далекий, какой-то усталый голос ангела.
– Да, Элос. Он заключил со мной сделку. Ради своей безумной похоти он готов забыть и твою дружбу, и твое доверие, и даже свою любовь. Он предал тебя…
– Нет! Нет! – Я схватился за прутья клетки, не обращая внимания на жгучую боль. – Это неправда! Я не предавал тебя!
Погасшие глаза печально смотрели на меня сквозь спутавшиеся золотые пряди.
– Это правда, Элос.
Я еще ниже опустил голову, не в силах вынести печальный взгляд.
– Посмотри на своего друга, Элос. Ты спасаешь его жизнь, а он в любую минуту готов растоптать твою честь.
– Нет! Нет!! Нет!!! – Мой крик летел под сводами замка и дробился бесчисленными отголосками.- Мой ангел, я люблю тебя! Я никогда не причиню тебе зла! Кристиан, будь ты проклят! Что тебе надо от меня?… Кто ты, как ты смеешь мучить ее?!
Смех Кристиана звучал, растекаясь по всем уголкам замка.
– Что ж, проклинай свою собственную совесть… Элос еще не раз удержит тебя от падения, даже если ей придется переломать при этом свои крылья. Но когда-нибудь ты вспом-нишь Кристиана, только будет поздно, даже твой хранитель отвернется от тебя, даже твой ангел.
Кристиан выпрямился во весь рост и без малейшего напряжения прошел сквозь сеть.
– А сейчас, мои милые друзья, давайте посмотрим сюда. Резким движением он сорвал тонкую рубашку с плеч девушки.
– Смотри внимательно, Тэн.
Ячейки сети засветились, окружая стройную фигуру. И в этом неровном сиянии я увидел белоснежные крылья за ее спиной – совсем непохожие на те, что я привык видеть на картинах и фресках древних мастеров. Я понял, что никогда правильно не представлял ангельские крылья, и успел поразиться тому, насколько гармонично они смотрятся на человеческом теле. Матовая кожа плеч Элос плавно переливалась в белоснежную поверхность похожего на- лебединое гладкого крыла. Гладкого! Вот в чем была разница. На крыльях Элос не оказалось перьев, как у лебедей, которых художники и иконописцы брали за образец ангельской чистоты и кротости. Их поверхность казалась нежной и полупрозрачной, словно лист папиросной бумаги, и была покрыта тонким узором, повторяющим своим рельефом рыбью кожу.