Булькнул мгновенно вытесненный через разбитые окна воздух. Машина пошла на дно.
Игорь Павлович затормозил, да так лихо, что меня швырнуло на Мишку, а Мартынов вскрикнул от боли, ударившись плечом о раму бокового окна.
Игорь Павлович оставил нас разбираться с руками и ногами, выскочил, хлопнув дверцей и вытаскивая из-под мышки пистолет.
Ого! — удивился я, глянув мельком. Настоящий ТТ.
Игорь Павлович подбежал к парапету, остановился, нацелив пистолет. Через секунду мы стояли там же, с трудом переводя дух.
— Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли? — пошутил Мишка; он растирал ушибленное плечо. — Ну и видок у тебя, Игл. Прямо из фильма ужасов.
Наверное. Но сейчас было не до этого. Я отмахнулся от МММ, вглядываясь в реку.
Там, где скрылась под водой красная волга, растекалась по поверхности масляная пленка, тут же вытягиваемая течением в неправильной формы эллипс. У самой кромки набережной вода подмерзла; болтались там окурки, бумажки, еще какой-то мусор. И больше — ничего.
Был человек — нет человека.
Мы прождали минут пять.
— Кончено, — резюмировал Игорь Павлович, спрятал пистолет, повернулся ко мне:
— Поздравляю вас, Борис Анатольевич. Вы избавили город от очень крупной нечисти.
Я поморщился. Слова эти были совсем ни к чему.
— Кстати, разреши тебе представить, Игл, — сказал МММ. — Это полковник МВД Хватов. Игорь Павлович.
— Очень приятно, — буркнул я, возвращаясь к газику.
Чужая кровь засохла на руках и на лице, но у меня не было ни желания, ни сил стереть ее: дома разберемся. Я присел на подножку, полез в карман за сигаретами. Пачка оказалась безнадежно смятой: табак и обрывки папиросной бумаги высыпались из нее на асфальт. Я отшвырнул пачку в сторону.
— Угощайтесь, — предложил любезно полковник, подавая мне серебряный портсигар с монограммой.
Я взял сигаретку; он чиркнул зажигалкой. Я затянулся.
— Спасибо.
— Не за что.
— Честно говоря, — сказал Хватов, закуривая вслед за мной, — мы на такой исход не рассчитывали. Казалось, продумано было все до мелочей, ты понимаешь. Берем САМОГО, берем его боевиков. Ношение оружия самопального производства, преступная группировка, покушение на убийство и так далее. А потом раскрутили бы и на остальное. И вот на тебе — такой фокус!
И все встало на свои места. А когда я понял, как они с Мартыновым меня подставили, вопросов больше не оставалось.
Я встал, уронил недокуренную сигарету и раздавил ее, наступив башмаком.
— Какие вы все-таки сволочи, — раздельно произнес я и пошел через Синопскую набережную в сторону гостиницы.
МММ нагнал меня, схватил за плечо: