Зазвонил именно второй звонок. Шурик чертыхнулся и побрел открывать.
Тут потребуется небольшое отступление.
Женоненавистничество моего приятеля не на пустом месте возникло. Причина, так сказать, внушает доверие.
Мать Шурика произошла из многодетного семейства. У нее четыре родные сестры, шесть двоюродных, а троюродных Шурик даже считать боится. Бедняга вырос, окруженный дюжиной кузин, и это не считая родных сестер. Кузены у него тоже есть, но их меньше и они намного старше его.
А когда окружают сплошные девчонки, которых хлебом не корми — дай поиздеваться над кругленьким животиком, особой нежности братских чувств это как-то не способствует.
Из всех двоюродных и троюродных Шурик особо отличал свою ровесницу Аську. Он ее терпел до такой степени, что даже посвятил в тайну звонка.
Вот она и явилась.
Шурик весьма приблизительно передал диалог. Аська примчалась взъерошенная, глаза на ушах, просила дать в долг три тысячи и растолковать ей что-то страшное насчет курca доллара и немецкой марки. Шурик никак не мог взять в толк, что именно ее интересует. Потому что, с какого конца он ни принимался рассказывать, Аська кричала, что это она и сама знает. К тому же она требовала чая, а Шурик и без того разрывался между беседой и аквариумом. Трех тысяч он, конечно, не дал, потому что Аська и без того задолжала ему полторы.
В конце концов Аська выгнала его все-таки на кухню ставить чайник. Она оставалась в комнате, а он пошел хозяйничать.
Шурик сказал сердито, что если бы она так не шумела и не верещала, он бы просто включил электросамовар. В конце концов, даже приятно сидеть за столом, беседовать и ждать, когда самовар закипит, а не прислушиваться, свистит ли на кухне чайник. Но Шурику хотелось хоть на пару минут смыться от Аськи. Он и смылся. А когда чайник вскипел, оказалось, что Аське уже не до чая. Она унеслась так же бурно, как принеслась, а Шурик, закрыв за ней дверь, вздохнул с облегчением.
Вернувшись в комнату, он прильнул к аквариуму. И, конечно, не сразу заметил кое-что странное.
Дело в том, что Шурик — аккуратист. То есть такая зануда по части порядка, что тошно делается. И вот он вспомнил, что доставал из ящика салфетку — постелить на стол. И с салфеткой в руке он обернулся что-то ответить Аське. И отошел от шкафа, не задвинув ящика. Но все время Шурик подсознательно помнил, что это надо сделать. Так вот, он собрался закрыть ящик но тут обнаружилось, что ящик давно закрыт.
Шурик подумал, что именно так и начинается склероз. Но тут его осенила куда более жуткая мысль. Ящик-то был не простой. Шурик выдвинул его, залез рукой под стопку салфеток и полотенец — и обомлел.