— Транспарант! — вспомнил Шурик.
Эту шутку я повесила в зале с назидательной целью. Мальчишки сутулятся, и вот на полосе кумача шириной в метр, а длиной — в шесть я изобразила огромными желтыми буквами здоровенный лозунг. Если посмотреть издали — транспарант, с какими ходили на демонстрации несколько лет назад. Что-нибудь вроде «Идеи партии живут и побеждают!» А мораль на транспаранте такая: «Ты не смотри, что у меня грудь впалая, — зато у меня спина колесом!» Обнаружив это нравоучение, мальчишки поняли, что оно потребовало бессонной ночи. А поскольку в их возрасте уже известно, чем занимаются ночью, они оценили мою жертву и действительно, взглянув на транспарант, подтягиваются. Но все равно еще приходится трескать кулаком между лопаток…
— Транспарант — это мелочи, — скромно сказала я. — Но если ты будешь перебивать, то мы погрязнем в препирательствах. Ну, как я тебя?
— Витиевато, — кивнул Шурик и приготовился слушать.
— Сперва увертюра.
— Как в сексе?
— Чтоб ты сдох!..
— Молчу, молчу! — как бы сдаваясь в плен, задрал руки Шурик. — Я буду молчаливой галлюцинацией!
Увы, мы с ним — младшие братья того поколения, которое раздергало на цитаты «Мастера и Маргариту». И сколько за это время опубликовано подспудной и подпольной литературы — а только этот роман, если, Боже упаси, погибнут все в мире книги, удастся восстановить по бродячим цитатам!
— Жила-была бабушка, — голосом, не предвещающим добра в случае очередного встревания, сказала я и сделала паузу. Но он не встревал.
— Бабушка воспитывала внука. Практически одна. Что там вышло с родителями — долго объяснять. Но внук прожил у бабушки двадцать лет и погиб в автокатастрофе.
— Так это же Олежка Гранин! — вспомнил Шурик.
— Он самый. И знаешь, когда хоронили — вся банда бабке прямо в любви клялась — мол, мы вас не забудем, в гости ходить будем, если чего нужно — сразу нам звоните! А три годика прошло — ау, где вы? «Ждите ответа, ждите ответа…»
— Ну, насколько я знаю, Снегирев к бабке иногда заходил, этот твой Лесь. Ты сама…
— Ага, уж лучше бы к ней тогда Снегирев пришел! Но, видишь ли, принесло именно меня. Прихожу, а бабулька в разобранных чувствах, глаза на мокром месте. Стали разбираться, кто бабушку обидел. Оказывается, Борька руку приложил!
— Какой еще Борька?
Шурик, понятное дело, не знает всех моих приятелей. Пришлось наскоро объяснить и продолжать.
— У бабушки вышла напряженка с деньгами. К соседям она, что ли, протекла, и пришлось им ремонт делать… В общем, решила она одну из двух своих комнатешек, Олежкину, сдавать. А этот козел, Борька, пронюхал как-то и привез жильца. Вообрази себе — здоровенный облом с космами по пояс, похвальной привычкой расхаживать по дому в чем мать родила, и, возможно, даже без паспорта. Борьке и в голову не пришло, что — откуда у этого чудища деньги за комнату?