– Разве в Саванне у вас не было собственной служанки? – удивился он.
– Ну, конечно, была, – согласилась Клэр, – но там все было по-другому.
– Да? И как же? – вскинул брови Стюарт.
– Ну, она была дочерью одного из слуг моей матери. Она родилась в нашем доме, – пояснила девушка.
– Почему вы только сейчас говорите это, Клэр? Она была рабыней, – мрачно промолвил молодой человек.
– Конечно, – резко ответила Клэр. – Да, она была рабыней. Но после того как мистер Линкольн освободил рабов, она осталась со мной.
– И где она сейчас? – поинтересовался Стюарт.
– Я уверена, что по-прежнему у нас. Едва ли мой отец вышвырнул ее на улицу, – заявила Клэр.
– Почему вы не сказали мне этого раньше? – спросил Стюарт. – Она могла бы поехать вместе с нами, если бы я знал о ней.
Клэр внимательно посмотрела на мужа, стараясь разглядеть его лицо в полумраке.
– Вы действительно взяли бы ее с собой? – тихо спросила она.
– Конечно, – коротко ответил он. – Я же не такое чудовище, каким вы пытаетесь меня изобразить. Вам нужно было только попросить. И если вы все еще хотите, чтобы она была вместе с вами, то я могу послать денег вашему отцу, чтобы он отправил ее сюда.
Клэр была так поражена неожиданным великодушием Стюарта, что на несколько секунд лишилась дара речи. «Пожалуйста, перестаньте быть таким добрым ко мне, – подумала она, – вы очень сильно мне все затрудняете!»
– Так вы хотите, чтобы она приехала? – повторил он.
– Нет, – запинаясь, проговорила она и покачала головой, – в этом… нет необходимости.
Если бы только она решилась сказать ему, что не собирается долго оставаться здесь, так что ей вовсе не нужна горничная! Но Клэр никак не могла заставить себя испортить настроение мужу, который так счастлив был вернуться домой, и потому промолчала.
– Как скажете, – согласился он и пожал плечами, – но, если вы захотите, чтобы она приехала, я это устрою.
– Спасибо, – пробормотала Клэр, потом торопливо повернулась к окну и вновь уткнулась носом в стекло.
– Очень жаль, что сегодня такой туман, – заметил Стюарт, – почти ничего не видно. Но завтра мы можем прокатиться по городу, и я покажу вам кое-какие здешние достопримечательности.
Прежде чем Клэр успела придумать подходящую отговорку, чтобы избежать необходимости провести завтрашний день в тесной карете вместе со своим неожиданно и ошеломляюще внимательным мужем, экипаж резко повернул направо.
– Вот мы и дома, – радостно сообщил Стюарт.
– Мы будем здесь жить? – растерянно прошептала Клэр.
– Да, – кивнул ее супруг.
Чуть накренившись, экипаж остановился, и Клэр услышала громкий голос кучера: