– Бен Акриш.
– Так уверенно. Может еще кто-то?
– Вряд ли. Он тоже ярко выраженный лидер.
– Коротко расскажите о нем.
– Это очень просто. Менее талантлив, более честолюбив. Вы сказывается резче, но по религиозным вопросам. О социализме не бредит. Если примитивно очертить его убеждения, то аятола Хомени ему ближе Маркса.
– Интересное сопоставление. Подготовьте свое досье о нем, а я запрошу в посольстве. Можно найти его слабые точки, как вы считаете?
– Думаю, что это будет много проще, чем у Моххади. Главное в настоящее время, что их взгляды на выборы очень различны.
– Хорошо. Не будем терять времени. Оно нам сейчас особенно дорого.
17
Зачем нужен этот город? Что он стремился сюда? Деньги заработать? Заработал, но утраченную свободу никакие монеты не заменят. Хотя дома он тоже не слишком свободен был, но там был дом…
– Ты вернулся последним, – Хафиз, старший их девятки хрипло откашлялся – Долго отсиживался…
Таджибу стадо жарко. Они сидели в задней комнате сушильни для фиников, за старым, серым от въевшейся пыли, пластиковым столом. Точнее сидел Хафиз и еще двое из их группы. Таджиб стоял перед ними, переминаясь с ноги на ногу.
– Я уже объяснил вчера все… – неуверенно сказал он. Хафиз взял бутылочку «пепси» и без всяких усилий сковырнул своим каменным ногтем жестяную пробку. Таджиб смотрел на руки Хафиза. О нем рассказывали много страшных вещей. И творил он их этими длиннопалыми, морщинистыми руками, с уродливо раздувшимися суставами на пальцах. Не руки – мощные сучья корявого дерева на краю пустыни. Шея – морщинистая и темная – толстый его ствол.
– Я хочу услышать твой рассказ и сегодня, – Хафиз внимательно посмотрел на Таджиба. Тот жалко улыбнулся. Глаза у Хафиза были неподвижные и бесцветные, как у слепца. Но видел он, казалось, и душу. «Вдруг узнали? – с ужасом подумал Таджиб. – О, аллах, что делать?»
В окно, надоедливо жужжа, билась муха.
– Когда машина остановилась, я выскочил. Мы с Абу побежали в разные стороны. Тот стал стрелять… – Таджиб вспоминал снова, историю, которую придумал ему новый знакомый.
Хафиз поднес бутылку воды к своему рту и, запрокинув голову и начал пить, большими глотками. Большой кадык заходил на мощной шее. Таджибу было очень страшно.
– Аи, перестань ты плести, – прервал его Хафиз, оторвавшись от бутылки. – Лучше сознайся, что наложил в штаны, когда услышал полицейские сирены. Тот сумасшедший пальнул разок – другой тебе вслед. А потом ты долго отмывался.
Он довольно захохотал, откинувшись на стуле. Засмеялись и остальные, оценив шутку командира. Попытался захихикать и побледневший Таджиб.