- Нам туда? - спросил Стив,
- Разумеется, - ответил мистер Длинноут.
- А нас никто не проводит? - спросил я.
Он засмеялся:
- Если ты хотел, чтобы тебя вели за руку, надо было взять с собой няньку!
Я здорово разозлился и на мгновение даже забыл, что мне страшно.
- Ладно, - фыркнул я и сделал шаг вперед, удивив этим Стива. - Раз так…
Не закончив фразы, я стремительно шагнул к шторам и резко отвел их в стороны.
Не знаю, из чего они были сделаны, но на ощупь показались мне очень похожими на паутину. Я остановился. Передо мной был небольшой коридор, в конце которого, в нескольких метрах от меня, висели еще две шторы. За ними слышались непонятные звуки. Стив подошел ко мне. Из-за штор явно доносился какой-то шум.
- Как думаешь, это не опасно? - спросил я.
- Думаю, лучше пойти вперед, - ответил он. - Мистеру Длинноуту явно не понравится, если мы повернем назад.
- А откуда он про нас столько всего знает? - опять спросил я.
- Наверное, умеет читать мысли, - объяснил Стив.
- Уф! - Я задумался на пару секунд, а потом сказал: - Напугал он меня до смерти.
- Меня тоже, - признался Стив. И мы пошли вперед.
За шторами был огромный зал. Кресла из кинотеатра давным-давно убрали, и вместо них теперь стояли складные стулья. Мы стали искать свободные места. В зале было полно зрителей, но мы оказались единственными детьми. Я заметил, как люди смотрят на нас и перешептываются.
Свободные места остались только в четвертом ряду. Чтобы добраться до них, нам пришлось пару раз наступить на чьи-то ноги, кого-то толкнуть. Люди недовольно ворчали. Устроившись, мы поняли, что нам достались замечательные места - сцена прямо перед нами, а зрители впереди - невысокие, совсем не загораживают. Все будет прекрасно видно.
- Как думаешь, здесь продают попкорн? - спросил я.
- В цирке уродов? - фыркнул Стив. - Очнись! Может, здесь продают змеиные яйца и глаза ящериц, но, готов поклясться чем угодно, попкорн здесь не продают!
Публика в зале была самая разная. Некоторые одеты как на деловую встречу, другие в спортивных костюмах. Древние старики и парни чуть старше нас со Стивом. Кое-кто весело болтал с друзьями и вел себя так, будто пришел на футбольный матч, другие вжались в стулья и нервно оглядывались.
Но все были возбуждены до крайности. В их глазах светились те же огоньки, что и в наших со Стивом. Мы все знали, что нас ждет что-то особенное, чего мы еще никогда не видели.
Зазвучали фанфары, и зрители затихли. Однако этот звук не смолкал, а становился все громче и громче, свет в зале медленно гас, и вскоре вокруг сгустилась темнота. Мне снова стало страшно, но теперь уже поздно было уходить.