„Мы говорим здесь о среде жизни, создаваемой неведомыми нам силами окружающей Природы. Только наше малое знание создает иллюзию свободы, независимости от этих сил. Мы уверенно двигаем по желанию членами нашего тела, качаем головой, машем руками, и нам кажется, что мы свободны в выборе нашего поведения. Но мы забываем, что все эти движения мы можем делать только тогда, когда не встречаем препятствий со стороны внешней среды. Однако сколь беспомощны становимся мы, когда пробираемся ощупью в темном помещении. Мы стремимся обострить наши чувства, вытягиваем руки, как щупальца, напрягаем слух и зрение – замедляем наш ход до возможного предела“ (Чижевский А.Л. На берегу Вселенной. Годы дружбы с Циолковским. Воспоминания. М., „Мысль“, 1995)».
В то же время Наркомат обороны проводил свою серию исследований. Их принято связывать с именем Леонида Леонидовича Васильева, с 1932 г. возглавившего группу в ленинградском Институте мозга, которой до того руководил академик Бехтерев (умер в 1927 г.). Ученым было приказано «начать экспериментальное исследование телепатии с целью, по возможности, выяснить ее физическую природу». Исследования велись с 1932 по 1937 гг. включительно.
Васильев располагал большим материалам по работам Бехтерева в этой области. Но Васильеву хотелось большей научной точности и убедительности. В журнале «Вестник знания» он напечатал программную статью «Биологические лучи», в которой утверждал:
«Отвергать возможность телепатии – значит идти против физического понимания жизни».
Группа Васильева состояла всего из пяти научных сотрудников-физиологов, врача-гипнолога и инженера-физика. За рабочую гипотезу решили принять электромагнитную теорию «мозгового радио». Были изготовлены металлические камеры. Явление телепатии фиксировалось одинаково и в камере, и вне ее. Значит, железные стенки камер не являются препятствием для телепатического излучения. В роли индуктора, то есть человека, посылавшего мысленные задания, нередко выступал сам Леонид Леонидович. Он был отличным индуктором. Прошли даже два успешных опыта из Севастополя на расстояние 1700 километров!
В 1938 г. опыты по телепатии были запрещены. Видимо, Сталин хорошо знал, что телепатия существует, и ему не требовалось никаких научных доказательств. Создание же «психтронного оружия» было перспективой далекого будущего. Накануне грядущей войны силы направлялись на более действенные и реальные виды оружия.
Параллельно с группой Васильева в Москве работали специалисты Лаборатории биофизики АН СССР, возглавляемой академиком Лазаревым. Научное руководство темой было поручено ученику и последователю академика профессору Сергею Яковлевичу Турлыгину.