- Да никаких! - Равен всплеснул руками. - Нас просто по земле размажут.
- Ну, мы-то ещё по брыкаемся! Не забывай о том, кто строил нашу крепость. У нас достаточно продовольствия, воды и прочих припасов. Да ещё и двадцать управляемых големов. Кое-кому придется умыться кровью, прежде чем нас возьмут за глотки...
Обучение мирного населения шло полным ходом. Справедливо решив, что у бывших крестьян нет никаких шансов в лобовом бою против обученных солдат, друзья Равена бросили все силы на то, чтобы обучить людей азам стрельбы из лука. Учитывая архитектурную особенность крепости, хорошие стрелки могли стать решающим фактором в предстоящей битве.
- Эх, - расстроено выдохнул Лизард после очередного дня обучения, - нам бы тысячи три Лесных Застрельщиков и можно было бы не беспокоиться о завтрашнем дне...
- Размечтался, - Рафер без особого аппетита рассматривал хорошо подрумяненный окорок. - Нам нужно не грезить о несбыточном, а пытаться сделать из восьми тысяч неотесанных землепашцев боеспособный отряд. А сейчас каждый третий с десятки шагов в мишень не попадает!
- Это не страшно, - Кир налил в кубок белого вина, - во время осады меткость отходит на второй план. Тут главное - кучность и скорость. Вот этим и займёмся...
Следующее утро принесло хорошие вести. Группа вернувшихся разведчиков сообщила о том, что часть вражеского войска была остановлена и в срочном порядке переброшена назад к Аргареолу. Даже не смотря на столь поздний час, в большом зале собралось всё командование мятежников.
Трое разведчиков коротко пересказали всё, что видели за последние двое суток. О том, как к вражескому лагерю прибыл вестовой и о том, что сразу же за этим последовало.
- Вот это номер! - Рафер улыбнулся. - Много отозвали-то?
- Тысяч пятнадцать пехоты, - пожал плечами один из разведчиков. - Всадники остались практические все...
Чуть позже, когда усталых шпионов отправили отдыхать, за небольшим столом возобновилось обсуждение изменившейся ситуации.
- Всё равно их слишком много! - тяжело вздохнул Рафер. - С новыми стрелками в нашем гарнизоне еле наскребается одиннадцать тысяч. Воинов у Великих в три раза больше.
- При штурме хорошо укрепленных крепостей численное преимущество не всегда играет главную роль! - многозначительно заметил Хараш.
- А ты уверен в том, что они вообще будут штурмовать Розенфрост? - осклабился Гор. - Возьмут нас в кольцо и будут смотреть как мы, одурев от голода друг друга жрём? Им-то спешить некуда...
Взирая на крутые склоны Хребта, Величер Первый довольно поглаживал гладко выбритый подбородок. Последний взвод начал своё восхождение. Тридцать тысяч закалённых в постоянных боях гвардейцев, намеренны принести волю своего повелителя в Чермар.