Сбив тяжелый замок, Хараш громко рассмеялся:
- На эти деньги можно и небольшую армию содержать!
- Предлагаю, как следует отметить эту находку. - Лесоруб похлопал себя по животу.
- Думаю, времени на это у нас не будет, - незаметно вошедший в комнату Стрелок был с ног до головы покрыт толстым слоем пыли. - Граф знает о том, что здесь произошло. Более того, его зять - этот недомерок Буликас, уже выехал из города! С ним шестьдесят конных воинов...
Стрелок покинул укрепление на следующий день после захвата. Ведущие военные дела Рафер и Кир, ожидали контратаки. Поэтому они и послали Лизарда к стенам графского города.
- Когда они будут здесь? - Равен побледнел.
- Может к вечеру, может завтра утром. Но не позже.
- Скверно, очень скверно.
Сбор был назначен через полчаса во внутреннем дворике заставы. Двадцать четыре бойца построились в две шеренги. Перед ними стоял злой Рафер и доносил до их сведенья, последние новости:
- Положение у нас плачевное! Нас в два раза меньше, стены не приспособлены для стрельбы. И вдобавок ко всему мы сильно измотаны. Необходимо срочно покинуть заставу...
Во дворе повисло молчание. Многие были просто поражены. Стоило ли проливать свою и чужую кровь, ради того чтобы потом позорно бежать?
- Стоило! - Рафер буквально прочитал мысли воинов. - Это не бегство, а тактическое отступление. Мы заберем всё награбленное и двинем в близлежащий лес.
Ловушка Кира вновь сработала безотказно. Молодой и горячий Буликас, охваченный боевым азартом, не успокоился на том, что отобрал у налетчиков графскую заставу. Он решил наказать дерзких грабителей и, оставив десяток воинов в укреплении, бросился в погоню.
Именно этого глупого поступка и ожидал опытный стратег. Каждый, даже самый молодой и неопытный воин знает - всадникам не место в лесу! Но Буликасу, кажется, было все равно. Он погнал коней в буреломы и крепко об этом пожалел.
По заранее установленному плану бойцы Равена в предрассветной мгле повалили несколько деревьев прямо за спинами всадников, перегородив тем самым дорогу к отступлению.
Ужасу Буликаса не было предела, когда из-за густой растительности в них со всех сторон полетели жужжащие стрелы. Пусть и не всегда, но железные наконечники находили небольшие прорехи в доспехах графских воинов. То один, то другой они вываливались из седла. Корчась и кашляя кровью, графские солдаты оставляли свои души в глуши старого леса. Положение спасли несколько ветеранов. Наплевав на гневные крики своего молодого командира, графские войны сбились в кучу, и кое-как закрывшись щитами, начали медленное отступление.