* * *
Хочешь жить – умей вертеться гласит народная мудрость моего мира, но сейчас я бы ее немного перефразировал: хочешь жить – не заигрывай с нижними мирами! Мое теперешнее время препровождения в захваченном проклятием секторе, можно охарактеризовать одной фразой: танец на раскаленной сковородке! Постоянный бег, выпрыгивания в последний момент из захлопывающихся ловушек, монстры, выныривающие мне на встречу из всех щелей. Некоторых из них я на бегу полосовал лезвием катаны, других отшвыривал с дороги ударными волнами, от третьих же поспешно драпал не пытаясь вступать в ближний бой. Нет ничего удивительного в том, что это занятие мне довольно быстро 'наскучило', хочешь, не хочешь, а с наемниками прейдется связываться прямо сейчас, дольше мне просто не продержатся! Глубоко вздохнув и опустошив очередной фиал с эликсиром маны 'передоз бы не схлопотать' я двинулся к ближайшему блокпосту наемников. Благо обнаружить их было довольно легко, монстры постоянно их штурмовали, а маги их постоянно отстреливали. Усилиями и тех и других архитектура сектора стремительно менялась к милому моему сердцу постапокалипсическому стилю. Повсюду в стенах дыры, кое где затянутые черной пульсирующей паутиной, побеги чего-то отдаленно похожего на корни деревьев, вгрызающиеся по всюду в стены и вспышки разноцветного пламени, подсвечивающие силуэты спешащих к столь желанной добыче тварей. Писец идиллия! Не правда ли? Ну да она мне уже немного приелась, посторонитесь ребятки! Вклинившись в цепочку монстров я сделал две вещи, во первых перекрыл коридор от куда они шли ледяной пробкой истратив на это всю оставшуюся в перстне энергию, а во вторых швырнул вперед заклинание 'серого пламени' усиленного печатью разрушения. На миг ставший полем битвы коридор застыл, замерли монстры спешащие к окутанной защитными плетениями баррикаде, из мебели, сложенной наемниками перед остатками межсекторных ворот. Перекрученный металлический каркас одной из створок служил баррикаде опорой. Зависли в воздухе усиленные непонятной мне магией заклинания, которые метали из своих посохов и жезлов засевшие за баррикадой маги. Этот миг длился всего несколько секунд, а потом вспыхнули всеми цветами радуги, прогибающиеся от мощи заклинания щиты наемников, а порыв ветра стер всю картину битвы передо мной. Исчезли монстры, исчезли побеги проклятия, но вместе с ними исчезли и опорные колонны, исчезла часть потока. Громко ругаясь, я понесся вперед, пока занятые восстановлением изрядно 'изъеденной' моим заклинанием защиты маги наемников не продолжили обстрел. Спешке способствовала осыпающаяся у меня за спиной кровля, это я определил по звону втыкающихся в камень пола плит бронзовой черепицы, которой здесь крыли крыши некоторые архитекторы. Зачем на крыше были нужны бронзовые похожие по форме на чешую дракона пластины двухдюймовой толщины и размером с башенный щит я честно говоря не представлял, может здесь метеоритные дожди идут вместо обычных? Или кислотные? Впрочем, сейчас это не важно, главное, что они надежно отсекали от меня прорвавшихся через ледяной заслон монстров. И что еще более важно не давали достигнуть меня стрелам тьмы, которыми щедро сыпал в меня возглавляющий их 'поднятый' маг. Он был весьма проворен даже для одержимого но эликсиры ускорения сделали свое дело, перелетев баррикаду и без проблем преодолев 'полог света' я 'продавил' при помощи алхимического превращения 'воздух-вода' щит ветра не знаю какого уровня, и оказался в окружении наемников. Не успел я порадоваться обществу людей 'ну почти, странный цвета кожи и глаз, длинные уши и шерсть в самых неожиданных местах не в счет' и тому, что щит молний они восстановить еще не успели, как на меня наставили сразу несколько 'пушек' и очень не дружелюбно осведомились.