С момента приезда принцессы Михаил попал в сложную ситуацию, которая еще больше усугубилась согласием Анелии «сыграть» роль невесты. В этой обстановке Инкит была явно излишней. Конечно, при дворе могут быть достаточно свободные нравы, но не настолько, чтобы в присутствии официальной невесты тратить время еще и на любовницу. Иначе в версию невесты мало кто поверит, а особенно не поверят те, кто хоть немного знает принцессу. Сестра Меррета не имела привычки отдавать то, что оказалось в ее руках, независимо от того, нужно это ей или нет.
Поэтому король Ранига оказался перед сложным выбором. С одной стороны, Инкит была с ним давно, он испытывал к ней симпатию, сильно привык к девушке. С другой стороны, ее присутствие сейчас явно вредило его политике и Ранигу, который он уже привык считать своим собственным. Следовало пойти на решительный шаг и хотя бы временно удалить свою любовницу из Парма. Но, помимо этого, Михаил осознавал, что Инкит — одна из немногих людей, которым он мог доверять. Она не была замечена ни в каких интригах, специально не шла на тесное общение с придворными «авантюристками» и даже сознательно ограничила свой круг друзей лишь приближенными короля, родственниками первого мужа и тем лейтенантом, который обнаружил ее после похищения. Лояльность девушки была очевидной. Поэтому король склонялся к мысли, что даже из ее «высылки» можно извлечь пользу.
— Приветствую, Инкит. Проходи. У меня есть новости для тебя.
— Какие новости, Нерман? — насторожилась девушка.
— Скажи, ты любишь детей?
— Д-да, — последовал неуверенный ответ, — А что, неужели ты хочешь, чтобы я родила тебе ребенка?
Михаил рассмеялся.
— Нет, ты неправильно меня поняла. Я имел в виду, нравятся ли тебе дети вообще. Любые дети, даже совершенно чужие.
— Нравятся. Но почему ты спрашиваешь?
— Сейчас все поймешь. Ты отправляешься в Сцепру.
— Когда?
— Завтра утром. Я уже распорядился о том, чтобы выделить тебе сопровождение из двух ишибов и десяти солдат. У тебя будет специальное задание.
Инкит была удивлена. Даже не просто удивлена, а ошарашена.
— Ты что, хочешь отправить меня подальше, чтобы самому остаться с этой…?!
— Я хочу лишь то, о чем говорю тебе. Ты отправляешься в Сцепру со специальным заданием. Это все.
— Но… у меня нет желания туда ехать.
— Инкит, это совершенно неважно, все решено.
Михаилу было интересно, спросит ли девушка о том, в чем заключается ее миссия или нет. Она не спросила.
Закрыв лицо руками, Инкит принялась плакать:
— Я знала, знала, что так все будет, — всхлипывала она, — Я была нужна тебе лишь временно… Тебе всегда нравилась эта… принцесса.