— Да, скорее всего, это так.
— Тогда соглашайся, — посоветовал Михаил, — А взамен я соглашусь на твое предложение по голосам в Совете.
— Для такого вопроса это недостаточно, — покачал головой Парет.
— Изволь, я добавлю мое согласие на то, чтобы учителя Академии обладали привилегией носить те цвета, о которых ты просил недавно. И на то, чтобы одаренных детей из бедных семей Академия имела право разыскивать по всей стране, забирать у родителей и предоставлять им бесплатное обучение за счет казны. Ты ведь об этом тоже просил.
— Если это такой важный для твоего величества вопрос, то прибавь к этому вот что. Глава Совета может быть отстранен от должности лишь временно. Скажем, на месяц. И только если за это выскажутся десять голосов из четырнадцати. Потом — повторное голосование с его участием.
— Парет, неужели ты сомневаешься в том, что будешь занимать этот пост пожизненно?
— Конечно, нет, твое величество, но лучше, если в Уставе будет записан и этот пункт.
— Хорошо, пусть будет так.
— И жалование учителям должно быть удвоено.
— Да, это тоже принимается.
— Подозрительно много уступок, — сказал великий ишиб, — Но, конечно, если твое величество так ставит вопрос, то я просто не могу отказаться. Да и твои уступки действительно велики. Но соглашение о войне будет действовать только на период настоящей войны между крупными странами. Не искусственно созданных небольших конфликтов, а войн между королевствами или империями, когда есть угроза самому существованию Ранига.
— Разумеется, в случае лишь настоящей войны. Парет, я не буду тебя обманывать в этом. Война — это серьезное дело, и любая помощь может оказаться решающей. Значит, по рукам?
— Что? — не понял Парет.
— С этого момента наше соглашение по данным пунктам вступает в силу, не так ли?
— Думаю, что да.
Михаил улыбался.
— Постой-ка, — произнес великий ишиб, — Мне кажется, что в столь быстром решении вопроса и в столь значительных уступках есть какой-то подвох.
Король молчал, а улыбка стала еще шире.
— Думаю, что знаю, в чем дело, — пробормотал Парет, — Началась война, не так ли?
— Угадал, — радостная улыбка его величества контрастировала со смыслом произнесенного.
Хотя Михаил добился от Парета согласия оказать существенную помощь и радовался этому, к этой радости примешивалась печаль. Печаль возникала, когда он думал о том, во сколько это ему уже обошлось, и во сколько обойдется в дальнейшем. Конечно, Парет того стоил, но все-таки сумма была огромной.
Справедливости ради, нужно отметить, что Академия, еще не начав функционировать как следует, уже приносила пользу. Например, Михаил не имел возможности, да и не хотел заниматься массовым изготовлением двухфункциональных амулетов, предназначенных для продажи. Также ему не хотелось занимать этой проблемой никого из своих ишибов, которые и так были наперечет. К тому же, для подобной работы требовался безусловно верный и честный человек. После долгих раздумий, к королю пришла в голову счастливая мысль обратиться к Парету. Тот сразу же оценил финансовые перспективы предприятия и выделил пару надежных учеников, на плечи которых и легла работа по изготовлению коммерческих амулетов.