— Думаю, что это большой риск, лейтенант Тшаль. У меня мало людей.
— Города без охраны. Тебя ждет богатая добыча.
— У меня мало людей, лейтенант Тшаль. Если бы пошло все племя, то, конечно, это — другое дело. А силами одного лишь рода можно и не пытаться.
— Пусть пойдет племя, вождь.
— Я не могу принять решение за всех вождей родов. И даже если мне их удастся в чем-то убедить, то они у меня спросят: «Почему нужно нападать на Томол, а не на Раниг? Раниг ведь тоже сражается с другими».
Тшаль расхохотался. Он все делал с полной отдачей: и сердился и смеялся.
— Вождь, — сказал лейтенант сквозь смех, — У гарнизонов Ранига есть амулеты Террота. А у Томола их нет. Только ишибы — их сила. Без ишибов они ничто. Поэтому Томол сейчас слаб. Вы можете пойти и взять то, что вам захочется.
— Я не могу решать за все племя, лейтенант Тшаль.
— А кто может?
— Совет вождей или Повелитель Духов.
— Собирай Совет, — тут же предложил офицер.
Теперь уже вождь улыбнулся. Ему нравились настырность, наивность и прямолинейность молодого офицера.
— Это не в моих силах. Он собирается каждый месяц или в случае нападения на нас.
— Собери их, и я сам с ними поговорю.
— Лейтенант Тшаль, это невозможно, — вождь покачал головой.
Тшаль стиснул зубы, под кожей на скулах побежали желваки. Он не уважал вождя, и даже не считал его равным себе. Для него старик, сидевший напротив, был просто дикарем. Тшаль полагал, что единственное, что отделяет кочевников от полного разгрома и бесславной гибели — занятость короля другими делами. Ему это казалось настолько очевидным, что он не мог допустить, что кто-то может думать иначе. Лейтенант вообще считал, что делает собеседнику большое одолжение, хотя бы просто сдерживая свой нрав. Однако он решил дать старику еще один шанс.
— А кто такой Повелитель Духов? — спросил лейтенант.
Взгляд вождя сразу же приобрел задумчивость. Он размышлял, как объяснить этот титул гостю. Для Яурака Повелитель Духов был Повелителем Духов, пояснений не требовалось.
— Повелитель Духов — кто-то наподобие ваших жрецов, только неизмеримо более могучий, — наконец ответил он, — Если Повелитель Духов советует что-то сделать, то вожди не смеют ослушаться. Потому что его устами говорят духи предков.
Это устраивало лейтенанта как нельзя более.
— Значит, пошли к Повелителю Духов, — сказал он, приподнимаясь.
Старый вождь был потрясен наглостью своего гостя.
— Уважаемый лейтенант Тшаль, — произнес Яурак, — К Повелителю Духов нельзя прийти просто так. Только он может решать, кого осчастливить своим вниманием, а кого — нет.