— Все, Питон, уходи!
Изгой медленно вышел из-за стола. Оправдываться он не собирался. Любое лишнее слово могло послужить детонатором к общественному гневу. Месть — дело святое. Пожелай кто шмальнуть в спину, и сходняк не осудит. В таких случаях лучше не провоцировать…
Питон осторожно обогнул бывших соратников и поплелся к выходу. Незащищенная спина покрылась липким холодным потом. Но ничего не произошло. Люди в костюмах сидели молча и не шевелились. Только отводили глаза, чтобы не встречаться взглядом с бывшим кентом. Он аккуратно прикрыт дверь и зашагал к машине. Ноги тряслись. Рубашка прилипла к спине. Но он остался жив при неожиданно крутом замесе. Это было почти чудом…
* * *
После похорон отца Иван отлеживался двое суток. Не хотелось даже шевелиться. Не говоря уже о том, чтобы пойти в училище. Мать мелькала мимо его комнаты бледной неслышимой тенью. Изредка стучалась в закрытую дверь, звала поесть. Он отвечал односложно. Наскоро проглотив бутерброд, опять запирался у себя, валялся на кровати и негромко подвывал, как брошенный стаей волчонок. Теперь никто не предложит ларьки на набережной, никто не купит машину, никто не решит внезапно возникший вопрос… Особенно отчетливо он ощутил это, когда незнакомый парень принес пять тысяч долларов, сказал — от Гарика. На самом деле, это быт последний привет от отца. Хотелось плакать, но слезы не приходили. Саднящая пустота больно царапала душу. И тяжелый камень давил на него многотонной тяжестью: Питон! По мистическому совпадению, этот отвратительный ползучий гад, который лапал Ирку своими мясистыми ручищами, тыкался слюнявыми губами и делал с ней все, что хотел, этот гад и убил отца!
Иван зарычал. Страшно, свирепо. Так когда-то в молодости рычал Валет, выходя на очередную разборку. Нет, это ему с рук не сойдет! Месть — вот что стало его главной целью… Странным образом, но реальная цель принесла облегчение. Тоска отступила — теперь все мысли направлены на выработку конкретного плана. Собственно, план простой: выследить этого гада, отрубить ему башку, и все станет на свои места… Но теперь следовало проработать детали: как выслеживать, где, как и чем убивать… Хотя логово этой твари знает Ирка…
Он набрал телефонный номер:
— Привет, Иришка. Не хочешь покататься?
— Конечно! — обрадовалась она. — Когда заедешь?
— Через полчасика. Собирайся.
Свежий воздух, непривычный после долгого затворничества, прочистил легкие. Угасающий день отбрасывал последние блики заходящего солнца на стылую лужу перед автостоянкой. Иван одним прыжком преодолел ее и взялся за ручку «Фольксвагена». В этот момент его окликнули. Смутно знакомый голос произнес из-за спины: