– Я должен отчитываться? – высокомерно осведомился он, поведя плечами.
– Мне просто любопытно, – занервничал Гоги, сходство которого с хорьком усилилось. – У нас не так часто бывают гости из Москвы.
– Кто тебе сказал, что я из Москвы? – дернул бровью Бондарь.
– Ого! – воскликнул Гоги, уставившись на часы. – Половина девятого! Засиделись мы сегодня. Не до чаю. Пора домой.
Так и не ответив на последний вопрос, он сокрушенно прищелкнул языком и скрылся за дверью, юркнув в образовавшуюся щель с проворством мелкого хищника, застигнутого на месте преступления.
– Хорек, – прошептала Тамара. – Вылитый хорек, рыскающий в курятнике.
– Забавно, – буркнул Бондарь. – Мне он тоже напомнил именно хорька, а не кого-нибудь другого.
– С какой стати хорек должен напоминать кого-нибудь другого? – Тамара невесело усмехнулась.
Бондарь деликатно прикоснулся к ее плечу и тихо произнес:
– Могу я задать вам несколько вопросов? На правах старого знакомого.
– Идите за мной, – распорядилась грузинка после секундного колебания. – Тбилиси не тот город, где можно запросто общаться с русскими у всех на виду. Это чревато неприятностями.
Заинтригованный Бондарь поспешил за Тамарой, исчезнувшей за поворотом.
24
Кабинетик в конце Г-образного коридора, где они уединились, представлял собой клетушку полтора метра на полтора, зато потолок был таким высоким, что создавалось впечатление, будто находишься на дне бетонного колодца, откуда выбраться самостоятельно невозможно. Пока Тамара кипятила воду и заливала ею скрупулезно отмеренные гранулы растворимого кофе, втиснувшийся между компьютером и подоконником Бондарь продолжал присматриваться к ней, все больше и больше убеждаясь в том, что имеет дело с настоящей красавицей, способной затмить всех тех, кого он имел счастье или несчастье знать прежде.
Ни нелепая юбка, ни порядком стоптанные сапоги на низком каблуке не могли скрыть того факта, что Тамара длиннонога и стройна, хотя по неизвестной причине маскирует это. Впрочем, причина могла быть вполне банальной: у журналистки не хватало денег на модную одежду.
– Вы замужем? – неожиданно для себя спросил Бондарь и внутренне напрягся, ожидая резкой отповеди.
Тамара поставила перед ним старенькую керамическую чашку с дымящимся кофе и только потом ответила:
– Я вдова. – Ее голос звучал совершенно спокойно и буднично. – Мой муж погиб в конце зимы. Несчастный случай, как гласит официальная версия.
Бондарь вздрогнул.
– Осторожнее, – сказала ему Тамара. – Кофе очень горячий.
Он отставил чашку:
– Не в этом дело.
– А в чем?
– Моя жена тоже погибла, и это тоже произошло в конце зимы. Автокатастрофа.