Притворяясь уязвленной, Лиззи опустила глаза и хмыкнула:
– У тебя отличный интуишн. Тут есть какой-то секрьет, да?
– Конечно, – подтвердил Бондарь. – Большой-большой секрет.
На самом деле все было предельно просто. Американка стремилась не столько выиграть, сколько проиграть. Ей хотелось кушать, но еще сильнее хотелось узнать, каково же будет желание сидящего напротив мужчины. Сама-то она была прежде всего женщиной, а потом уж американкой, законопослушной налогоплательщицей, феминисткой, патриоткой и стажером Центрального разведывательного управления США.
И вопрос, который вырвался у нее после недолгой паузы, тоже был типично женским:
– Что ты будешь со мной дьелать, Женя?
Во взгляде, устремленном на Бондаря, без труда угадывалось продолжение: «Делай что хочешь, и поскорее, потому что я изнываю от нетерпения».
Он улыбнулся. Лиззи машинально тронула языком пересохшие губы. Они казались слегка воспаленными, как и ее бордовые от прилива крови соски.
– Что? – повторила она.
– Как я уже говорил ранее, – начал Бондарь, – я не джентльмен…
– Well? – напряглась Лиззи.
– Но в данном случае попытаюсь быть галантным.
– Это необьязательно, нет.
– Сначала я исполню твое желание, – как ни в чем не бывало продолжал Бондарь, – а потом уж займемся моим. Короче, приглашаю тебя в ресторан, а за обедом обсудим наши дальнейшие действия.
– Наши, – повторила Лиззи, прислушиваясь к значению слова, которое ей, по всей видимости, нравилось.
– На сборы пятнадцать минут.
С этими словами Бондарь встал и принялся одеваться. Американка, последовавшая его примеру, выглядела несколько заторможенной. Похоже, она предпочла бы потратить на сборы около часа, чтобы иметь возможность провести половину отведенного времени в постели.
Лучше не совать нос куда не следует
39
В подвале монотонно гудели двигатели, обогревающие дом и качающие воду. Чем ниже спускалась Вероника по лестнице, тем громче становился гул. Примерно на середине она остановилась, держась за отполированный множеством ладоней поручень. Толстая свеча в ее руке потрескивала и плевалась горячими парафиновыми брызгами.
Вероника поежилась. Не то чтобы ей было холодно, хотя весь ее наряд состоял из обмотанной вокруг туловища простыни и стоптанных войлочных сапог, в которые она обулась перед входом в подвал. Просто она еще никогда не видела таких больших, таких мрачных и таких таинственных подвалов. Ей казалось, что она находится во владениях Синей Бороды, только и дожидающегося того момента, когда очередная любопытная дуреха сунется туда, куда вход строго-настрого запрещен. Этой дурехой была Вероника Зинчук. Но в подвал ее погнало не любопытство, а неутолимая похмельная жажда, разбудившая ее на рассвете.