В древности мастера Цигун связывали порожденную дыханием внутреннюю энергию с качеством и жизненной силой крови. Ими были найдены способы управления процессом дыхания, который до этого считался автоматическим. Осознанно контролируя свое дыхание, они обнаружили, что могут влиять на различные процессы в теле — биение пульса, ток крови и множество других физических и эмоциональных функций. Последователи Цигун утверждают, что ум способен управлять потоком энергии, который создается с помощью соответствующего дыхания. Поэтому мысли, скоординированные с дыханием, могут влиять на состояние физического здоровья человека, кровяное давление, иммунную систему и психику. Эксперт Цигун может направлять внутреннюю энергию по желанию в любое место тела.
Другими словами, при надлежащем опыте можно буквально «надумать» внутреннюю энергию в то место, которому она необходима.
За прошедшее время философский аспект Цигун обсуждался во многих книгах, но его технический аспект оставался тайной за семью печатями. Из поколения в поколение наставления устно передавались от учителя к ученику и, в конце концов, стали сильно отличаться друг от друга. Когда Цигун сформировался как учение о том, как управлять телом, разумом и духом, многие школы взяли его на вооружение, преследуя при этом различные цели. Тайцзи и другие виды боевых искусств, равно как и многие медитации, также базируются на Цигун.
Прошли века. С изобретением машин и огнестрельного оружия интерес к боевым искусствам значительно уменьшился. Внешние источники силы полностью заменили собой внутреннюю энергию, которую люди создавали в своих собственных телах с помощью самодисциплины. Умение наполнять тело энергией с помощью тренировки дыхания было почти забыто за ненадобностью. Западная современная культура практически полностью вытеснила множество утонченных восточных практик. Но сегодня наступает новая эра знаний о теле, и это побуждает нас опять вернуться к мудрости восточной культуры, которая отдает предпочтение внутреннему перед внешним.
Конечно, в Дыхании Силы не существует деления на Восток или Запад. Многие культуры придавали большую важность дыханию и давали своим дыхательным техникам различные названия. Но все их объединяет конечная цель — извлечь максимальное преимущество из вдыхаемого воздуха.
В книге «Искусство дыхания» я не имела намерения возрождать или пропагандировать Цигун. Мне хотелось привлечь внимание к существованию силы, которая дремлет в нас — и может проснуться, если мы захотим.
Взращивая эту силу с помощью практики