– В сейфе хранились только эти драгоценности?
– Да. Собственно, жена держит свои украшения в нашем имении Ольгино, а эти камни я принес исследовать на радиоактивность. Я предполагаю, что свечение является следствием содержания в рубинах примеси радия, и хотел повторить опыт доктора Беккереля – положить на фотопластинку, обернутую черной светонепроницаемой бумагой. Так вот, я их принес, а на следующий день, когда я вознамерился провести эксперимент, они пропали.
– А почему вы решили поставить опыт здесь, а не в своем имении?
– Хотел воспользоваться лабораторией отца. Да и ему было любопытно проделать с камнями некоторые эксперименты из области оптики. Собственно, это была его идея – насчет радия.
– Следовательно, о том, что драгоценности были здесь, в сейфе, знали вы и ваш отец, принц Александр. Кто-нибудь еще?
– Жена. Я, разумеется, взял драгоценности с ее согласия.
– Позвольте взглянуть на сейф.
Принц подвел Холмса к стене.
– А, сейф Майера. Солидный ящик. – Холмс осмотрел дверцу. – Сколько ключей от этого сейфа?
– Один. Потеряйся он, пришлось бы обращаться в фирму.
– Где он хранится?
– Здесь, в конторке. – Принц открыл ящичек. – Вот он.
– Вам не кажется бессмысленным заводить отличный сейф, а ключ держать там, где его способен отыскать и ребенок?
– В сейфе обычно не хранится ничего ценного. Ключ же лежит в секретном отделении конторки. К тому же в наше отсутствие кабинет всегда заперт.
– Заперт? Но ведь его когда-то убирают?
– Да. Разумеется, да. Но в доме никогда не было краж.
– Позвольте ключ.
Холмс подошел к окну, под увеличительным стеклом рассмотрел бородку.
– Сложная работа. Откройте, пожалуйста, сейф. – Он вернул ключ принцу.
Дверца, толстая, огнестойкая, бесшумно открылась. В глубине виднелись бумаги, конверты, папки.
– Где находились драгоценности?
– В дополнительном отделении, с шифром.
Действительно, в правом верхнем углу был еще один ящичек, сейф в сейфе, с четырьмя рукоятками.
– Камни хранились в нем?
– Да. Как видите, опасаться чего-либо причины не было.
Холмс рассмотрел рукоятки.
– Буквенный шифр. Свыше двухсот тысяч комбинаций. Кому известно слово?
– Мне. И отцу.
– Оно где-либо записано, слово?
– Нет, мы его помним, оно простое: «зеро».
– Бумаги представляют ценность?
– Не для воров. Семейные документы, письма, старые рукописи.
– Ничего не пропало?
– Кроме драгоценностей – ничего.
– Они застрахованы?
– Драгоценности? Рубины – нет.
Холмс несколько минут внимательно изучал сейф.
– Видите ли, мистер Холмс…
Принц положил в пепельницу сигару, не искуренную и наполовину. Нервничает. Годы, проведенные рядом с Холмсом не прошли впустую: я подмечал и беспокойное шевеление пальцев, и бледность лица. Пульс, наверное, под восемьдесят.